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在中国华侨历史博物馆筹建办公室征集的众多文物中，有一幅美国华人历史学会麦礼谦先生提供的海报（如图）十分醒目。海报上印着一帧神采奕奕的军人胸像，上书“欢迎”两字，左右分别竖题：“民族英雄”“蔡廷锴将军”，底部还有“欢迎蔡廷锴将军”的英文字样。
可别小看了这幅海报，它见证了当年美国华埠侨胞支持中国抗战的热情和决心。
1931年，日本发动“九·一八”事变，蒋介石采取“不抵抗政策”，致使东北三省沦陷，国内人民和海外侨胞深感失望。翌年初，日军又进犯上海，驻守在上海、南京一线的第十九路军奋起反击，爆发了“一·二八”淞沪抗战。抗日将士英勇拒敌，海内外各界同胞大力支持，但却终因国民党当局的消极退让，在激战逾月后被迫撤出。因不满于当局的不抵抗政策，1933年11月，部分原十九路军将领还在福州发动“闽变”反蒋抗日。但只坚持两个月，“闽变”就在蒋介石的军事打击和内部瓦解下被迅速扑灭了。
自1934年4月起，原十九路军副总指挥、军长蔡廷锴被迫出国“考察”。这位爱国将领在海外游历了整整一年有余，先后访问了欧洲、美洲、澳洲和东南亚，所到之处无不受到侨胞的热情欢迎。
蔡廷锴是广东罗定人，曾参加北伐战争和南昌起义。对于这位同乡的来访，美国华侨表现得更为狂热。
据蔡廷锴后来回忆，当他乘船行将驶抵纽约时，便“见有飞机三架，翱翔空中，表示欢迎”，“侨胞在码头欢迎者达三千余人”。次日，“全埠侨众举行大巡游”，“所经各处，中西人士鼓掌欢迎。电影公司、照相馆沿途拍照。到勿街安良堂前，复舞瑞狮助庆。中西音乐，沿途吹奏，响遏行云。中西各报均谓华侨有史以来所未见之欢迎盛况！”来到旧金山时，侨胞更是空巷而出，争睹英雄风采，“情形较纽约尤为狂热”。中华会馆分别在华埠6大酒家设下300余席公宴款蔡。“在公宴开始之先，各酒楼及各商店，均燃放爆竹，响彻遐迩。”该市侨胞还举行逾万人的蔡将军演讲大会和大巡游，由华侨飞鹏学会派出飞机在华埠上空散发欢迎传单。这幅海报是否就是那架飞机撒下的，我们不得而知，但华侨用这一印制精美的宣传品来欢迎祖国的抗日英雄，却是不争的事实。
蔡廷锴在美游历160天，访问美国大陆20多个市镇，自始至终都得到了侨社的周密安排和保护。在美东11埠，有司徒美堂“挟洪门之势，策动侨社欢迎”。他还亲自陪蔡到美西15埠访问，妥为照应。
美国华侨如此隆重欢迎蔡廷锴，无疑是要表示他们对抗日将领的敬仰、拥戴以及他们对抵抗日本侵略的坚决态度。蔡廷锴“以一介武夫，受侨社欢迎，空前热烈”，除了因其领导十九路军抗日“一战而享盛名”外，海外侨社普遍存在着的高度抗日激情，也是一个重要的原因。 | |
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