据新华社北京9月19日电(记者徐兆荣)乌兰察布——一个极富内蒙古草原特色的新兴城市——距离北京有多远？19日来京推介旅游资源的乌兰察布市市委书记吴永新掰着手指算道:从北京清河收费站启步向西北，到达乌兰察布市区不过400公里，驾车沿京呼高速路疾驶3小时，或乘坐京包线列车8小时，就进入正宗的中国西部大草原了。

　　过去，北京人夏季纳凉避暑，开口抬腿就是北京东北的“坝上”“围场”或“承德”。乌兰察布市的进京推介，无疑为北京人提供了一个西行的新天地。

　　根据吴永新的介绍，“乌兰察布”在汉语中的意思是“红山口”。而走进了“红山口”，就进入了乌兰察布境内的三大旅游精品景区——察哈尔右翼中旗的辉腾锡勒高原旅游区、四子王旗的格根塔拉草原旅游区、凉城县的岱海温泉旅游区。按照吴永新的说法，乌兰察布要重点发展这三个精品旅游区，建成距北京最近、以汽车旅游为主、以蓝天白云绿地为特点的草原风情旅游胜地。吴永新还开玩笑地说，现在北京已经建到六环路了，我们不能与夹在中间的张家口争“七环”，就作北京的“第八环”吧，希望成为北京美丽的草原后花园。

　　乌兰察布市位于内蒙古自治区中部，总人口270万，面积5.5万平方公里，是以蒙古族为主体、汉族占多数的少数民族聚居区。110国道、208国道、京呼高速路纵横交错，京包、沪兰、集二、集通、丰准铁路四通八达，是联系东北、华北、西北的交通枢纽。据悉，今年上半年，全市接待国内外游客25.4万人次，正吸引着越来越多的海内外游人走进草原。　新华社发