北约在阿富汗的行动最近进展不顺。按计划，北约部队应尽快向阿富汗南部及东部地区推进，扫清塔利班的势力，为那里“提供足够的安全保障”。北约发言人阿帕苏莱伊说，北约正朝着这一方向努力，并正在“接近成功”。然而，北约最近在阿富汗的境遇，似乎很难让人联想到“成功”这样的字眼。

　　塔利班的抵抗非常强烈，北约士兵的伤亡人数在上升。目前，北约在阿正面临兵员短缺、后勤保障困难等挑战。为此，北约盟军最高司令詹姆斯·琼斯接连呼吁北约成员国在阿增兵，至少增兵2500人才能适应当前的严峻形势，以“尽快完成既定目标”。9月20日，琼斯在五角大楼举行的新闻发布会上说，一些北约欧洲成员国已承诺向阿富汗增派至少2000名士兵。他认为，有了这些承诺，距离实现他所设定的增兵目标已经很近。负责北约在阿南部行动的英军中将戴维·里查兹曾于9月16日表示，北约在阿富汗与塔利班的战斗将会持续3至5年。

　　打击阿富汗的毒品生产是北约在阿的主要目标之一，但那里的毒品生产猖獗，局面很难控制。北约掌管的地区自杀式爆炸不断，塔利班还时常主动出击，袭击北约军队驻地及当地警力部门，对当地居民造成相当大的心理冲击。

　　记者接触的北约官员，无不将阿富汗行动列为北约的“头等要务”，无不称其为“只许成功，不能失败”的行动。的确，阿富汗行动是北约成立以来最大的地面战斗行动，其本身就在检验这一全球最大军事组织的军事行动能力。但阿富汗行动对北约的意义不止于此，它是北约能否真正“跨出防区”、顺利实现第二次转型的“试金石”；它更是美国通过北约加强在亚欧腹地军事影响的“桥头堡”。英国《金融时报》的评论甚至认为，美欧关系的未来也将维系于阿富汗行动的成败。评论说，如果北约盟军在阿富汗的行动失败，美国将会努力转向“志愿联盟”，“这不仅造成美欧之间的紧张关系，在北约欧洲成员国之间也会如此”。

　　为了确保阿富汗行动目标的实现，北约目前正全力以赴。9月初，北约秘书长夏侯雅伯率26个成员国驻北约大使前往阿富汗，为北约驻军打气鼓劲。9月底在斯洛文尼亚举行的北约防长会，也将讨论阿富汗问题列为“头等大事”。北约不断密切与日本、新西兰、澳大利亚等“全球伙伴”国家的关系，希望他们在阿富汗行动中继续“出钱出力”，扮演重要角色。北约还与阿富汗的北部邻国建立了转运物资协议，以保证国际安全援助部队的给养。为了提高后勤保障能力，美国、荷兰、波兰、丹麦、意大利、保加利亚、捷克、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、罗马尼亚、斯洛伐克以及斯洛文尼亚等13个成员国于9月12日宣布启动“战略空运能力”计划，决定从波音公司购买一批Ｃ—17运输机来提高空运能力，除国内需要外，还将用于国际行动。

　　但在北约的一连串动作中，尤其引人瞩目的是与巴基斯坦的关系有了突破性进展。阿帕苏莱伊说，随着北约在阿富汗地区南进，巴基斯坦可发挥重要作用，双方保持“政治与军事联系”非常重要。现在，北约已在伊斯兰堡派有联络官，巴基斯坦的军官则到位于欧洲的北约防务学院进行培训。北约赢得了巴基斯坦的好感，从而为其进一步的行动奠定了基础。

　　一位美国前高级外交官曾对本报记者明确表示，北约在阿富汗地区的驻扎将是长期的行动，北约“跨出防区”之后，中东、亚太、非洲等地都是其目标地。只要有机会、有需求，北约就会“见缝插针”。阿富汗虽然是块难啃的骨头，但北约的脚步不会因此而停止。