9月20日，美国新财长保尔森抵京的当天就与中国国务院副总理吴仪正式启动了中美经济战略对话机制。显然，这是一件关系到中美双方利益的大事情，恰如吴仪副总理所强调的，“这个对话的内容关系到两国的共同利益，主要涉及具有全局性、战略性、长期性、宏观性的经济议题。”

　　中美在一些领域的对话机制是近年来逐渐形成的，它最早源于学界的建议。中美许多学者都认为，长期以来，中美关系中的许多问题，多源于误解和相互猜疑，对话机制有利于加强彼此的沟通和了解，让对方了解自己有时比自己了解对手更重要，这是消除猜疑和误解的较为有效的途径。随着中美关系的稳定发展，特别是经贸关系越来越紧密，建立这样一个对话机制的条件也逐渐成熟。

　　近年来，两国通过在经贸、反恐、执法、科教、卫生等重要领域以及重大国际和地区问题上开展有效的磋商与合作，逐步形成了各个层次对话机制的雏形。两年前，中美两国首脑就战略对话达成共识，确定每半年轮流在两国首都举行一次高官间的“高层对话”，全方位就两国关系及其他国际与区域课题直接对话。现在，双方又启动了战略经济对话机制，这标志着中美之间的战略对话机制不断扩大。由于经贸关系在中美关系中占据着极其重要的地位，加强有关经贸问题的磋商不仅有利于解决经贸方面的磨擦，也会为中美关系的稳定发展奠定一个基础。

　　建立中美之间的对话机制符合两国的需要。两国关系要想平稳发展，最重要的是要有沟通机制。出了问题知道找谁，知道通过什么管道来解决，通过什么平台来交换看法。历史的经验教训证明，解决这些问题要有一套完整的机制。中美两个大国间如果没有沟通，只凭自己的猜疑行动，会对世界造成严重的后果。美国对这种局面有担心，中国对此也有自己的担心。

　　从美国一方看，它需要把握中国的走向，准确评估中国的实力和意愿，应对中国崛起。近年来，美国虽然未能形成一个连贯的对华政策，但在如何看待中国崛起的问题上，各方已基本达成共识，即中国的崛起是无法阻挡的。接下来要做的，就是如何应对中国的崛起。而只有建立一个较为稳定的沟通机制，美国才有可能最准确地预测中国的走向，最大限度地减少中国崛起带来的利益损失，为未来可能出现的风险做好准备，并通过这个机制来影响中国，使中国成为“负责任的利益攸关方”。

　　从中国方面讲，中国的发展需要营造一个和平的环境。美国是全球惟一超级大国，又是亚洲政治、经贸格局中最具影响力的力量。美中关系不好，中国就要为发展付出更高的代价。有了这样的机制，我们就可以争取到更大的发展空间，同时也就可以通过对话来表明中国的核心利益，而核心利益是不容挑战的。

　　在中美两个国情不同的国家之间建立行之有效的对话机制并确保机制的顺利运行，将是一个相当长的过程。目前，在一些领域里出现的问题与磨擦是十分复杂的，不可能通过一两次对话就能够解决，但是，有了这样一个机制，就利于增进双方的互信。（丁刚）（作者为本报高级编辑）（《人民日报海外版》2006-09-22第01版）