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图为那助坡村民莫负警开心地向记者介绍木薯给他带来的好生活。
于 猛摄
木薯变“宝” 造福壮乡农民
9月5日，广西南宁市江南区吴圩镇骄阳似火。坛白村那助坡的农民莫负警站在他家气派的“木薯”楼平台上，眺望着不远处碧绿的田地，有水的地方都种上了水稻，坡地上耐渴的木薯密密地挤在一起。
“瞧，它们3个月后就‘跑’进汽车的油箱里了。”老莫说，他家有16亩木薯，今年能产鲜薯近50吨，加工后能生产燃料乙醇近7吨。“猜猜今年能赚多少钱？”“五万”老莫伸出五个手指头，开心地笑着说。“能收5万元？”老莫奔向木薯地拔出一株木薯，“瞧，这个大疙瘩，我这一亩木薯至少能卖1400元，成本只用200元左右，再加上套种西瓜，一亩收入2000元。一年5万，不算多。”靠种木薯，去年他花了18万多建了两层带露台的楼房。
“看，那些都是靠种木薯起的楼。”顺着老莫用力划的一个圈可以看到这个拥有120多户人家的村庄，不少人家都住上了新楼房。老莫和村民们爱种木薯，除了产量高、卖的好外，还在于它不与粮争田，对土壤要求不严、耐旱、耐瘠，在矮丘缓坡、休闲耕地或零星土地上都能成活，老天爷下点雨就够它“喝”的了，间作西瓜时施的肥够它“吃”的了，栽下去就不要特别照料了。“大大咧咧地，像个不挑食的胖小子，好伺候。”老莫说。
截至去年，全国木薯种植面积达657万亩、产量730万吨、总产值近30亿元，在广西木薯成为仅次于水稻、甘蔗的第三大作物。用木薯为原料制成的燃料乙醇，被称为可替代汽油的环保型“绿色汽油”，作为我国热带、南亚热带地区，经济可行的生物质能源，其“新宠”地位日益突出，木薯产业已成为热区农民增收、农村经济发展的新增长点。
科学种薯 更多实惠
“想与妹连不敢连，只因阿哥家无钱；满肚都是木薯粥，难娶阿妹共房圆。”这首曾在当地流传的民谣，说的是改革开放前广西一些地方人与木薯的一段往事。广西木薯种植业已经有100多年的历史，它曾是贫困山区人们充饥的一种食物，但过去总体经济效益并不高，种木薯曾代表着贫穷、落后。
“多年来，木薯良种化问题没有得到应有的重视是效益不好的重要原因。”中国热带农业科学院的专家介绍说。过去老品种产量低、质量差。近5年，中国热带农业科学院品资所等单位已经育成了7个木薯新品种，平均鲜薯单产一般可达到30—45吨／公顷，增产50％，部分木薯科研成果达到了国际同步水平。
现在，新品种更易种、易管、易收，方便贮运，较少投入就能有较大的增产幅度，农民得到了更多实惠，在一些相对贫穷落后地区种植木薯也就成了农民比较好的选择。南宁市武鸣县是种植木薯比较集中的地区，目前面积已达30多万亩。该县城厢镇从广村农民陆业锦切身感受到了品种改良的好处。上世纪90年代中期，他种的是“南洋”某品种，每亩仅能产2000斤，每斤才三分钱左右，后来在政府的支持下改良品种后，产量翻了一倍多，含粉量等指标也得到大幅提升，价格也攀升到2角钱。
经过多年实践，木薯套种西瓜、南瓜，蔗薯轮作的耕作模式，已被当地农民纯熟利用。正常年景，以西瓜套种木薯的模式，一亩地纯收入可达2500元左右。目前，武鸣县间作套种面积已占总种植面积的70％以上。间作套种模式也提高了土壤肥力，据中国热带农业科学院测算，木薯与豆类、瓜果类间作，不仅能使木薯有效利用阳光，增强光合作用；也利用了间作作物的固氮能力提高了土壤肥力。
种得好、产量高、品质好，但市场“阴晴”不定，卖的怎么样呢？陆业锦介绍说，在种植比较集中的地方，都有厂家设置的“地头磅”，农民们都和厂家签订了合同，到时就来收了。价格不满意，还可以切片晒干，等待时机出售。但这几年，供少需多，市场价格一直较高。
市场开发前景广阔
“木薯生产虽然已经有了良好的发展基础，但我国对木薯的需求存在较大的缺口，产量远远不能满足加工需要，木薯生产还有较大的发展空间。种木薯仍是热区农民增加收入的有效途径。”农业部农垦局杨绍品局长说。
专家分析，从市场需求看，目前全国已有木薯淀粉和酒精加工厂200多家，但原料不足，工厂根本“吃不饱”。去年，我国进口木薯干原料330万吨、进口木薯淀粉46．7万吨，已经成为世界第一大木薯进口国。若根据“十一五”规划要求，我国用5年时间，逐步改变燃料结构，在汽油中添加10％燃料乙醇。据此算，5年内需要每年新增鲜薯270万吨，这样，大量的荒山、耕地都可以开发出来，既充分利用了土地，又增加了农民收入。
除作为生物能源的原料外，木薯生产还有较大的发展空间。目前，随着科技的进步和市场需求的扩大，木薯深加工产品不断增多，消费领域不断扩大。在世界上，木薯已被开发成2000多种产品。在我国，木薯在造纸、纺织、医药、建筑等行业中已经得到了广泛应用。在巨量的需求刺激下，种木薯仍有不小的市场空间。
据了解，木薯已成为“十一五”期间我国热带农业重点发展的能源作物之一。杨绍品说：“下一步，我国将以提高木薯综合生产利用水平为核心，优化布局，扩大规模，提高单产，提升深加工和综合利用水平，提高经济效益，增加农民收入，最大限度地满足国民经济发展对木薯的需求。”
编辑点评
喜看木薯成新宠
张 毅
一度和贫困结伴的木薯，如今成了市场新宠。原来只是穷人充饥的“木疙瘩”，现在却装进了汽车的肚子里，为现代社会提供动力。
随着现代科技的进步和新型工业化的发展，新能源、新材料的开发，为农产品提供更多市场，赋予农业更多的功能。农业的使命不只是提供衣食，土豆、玉米、小麦等，动辄就可以加工成数十、上百、上千种产品，可以为我们提供纤维、蛋白、动力，五花八门，神通广大。而且和许多矿藏不同，农业资源“土生土长”，是可再生的、可持续利用的，农业资源的开发利用，实现了人与自然的和谐往来。
传统资源紧缺，客观上要求人们开辟新的途径；科技创新加速，时代赋予农业新的生机。于是，当人们打开一扇扇新奇的大门，发现农业不仅是“种瓜得瓜，种豆得豆”，还有这么多意外收获！珍惜脚下的土地吧，在祖先耕种了几千年的土地上，还有许多扇大门正待开启，“草鸡变凤凰”的事情还会接二连三地发生。
链接
木薯起源于热带美洲，在其原产地有4000多年的栽培历史，在热带地区的发展中国家，木薯主要用做粮食，是世界三大薯类作物之一。19世纪20年代被引入中国，主要分布在长江流域以南的地区。
木薯是多年生的亚灌木，其根部结薯，薯的结构类似甘薯，故在我国又有树薯、木番薯之称。木薯块根为肉质、圆锥形或圆柱形富含淀粉并含有一定量的蛋白质、脂肪、纤维素和维生素Ｃ等。 | |
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