如果悉尼奥运会羽毛球男单有Ｎ种结果，那吉新鹏的夺冠绝对是Ｎ＋1个。谁能想到，这个连过陶菲克、皮特·盖德两关，又在决赛斩杀了名将叶诚万的黑马是在奥运名单上报体育总局的最后半小时搭上末班车的。吉新鹏从横空出世到奥运后低谷，就如流星般绚烂夺目却稍纵即逝。

　　李永波三度求才

　　“当初如果不是李永波总教练的‘三度求才’，我今天根本不会坐在这里接受你的采访。”吉新鹏8岁开始练球，12岁被刚组建的厦门队选中，直到1996年才进入国家队。“当时，我和父母都很奇怪，和我水平相当的同龄孩子都进入了国家队，为什么我却迟迟未被‘召见’。说实话，想过放弃，但是太爱羽毛球了，也不甘心这样放弃。”吉新鹏很庆幸当时的决定是正确的，“后来才知道，李总教练来要过两次人，但是因为种种原因被厦门省队拒绝了。”幸而，1995年的吉新鹏频频摘金挂银，李永波认准了他是可造之材，三度开口，才皆大欢喜。

　　一见钟情的“秘密”

　　与妻子何晓燕的相遇只是在一个普通的酒会上，但是却成为了两人故事的开始。经过近4年的“交锋”，求婚应该水到渠成，没想到却遭到了拒绝。于是，爱琴海的深情告白是说服何晓燕的第一步，然后回到本土作战，拿出了准备好的花束：“你可想好了别后悔，拿在手就不能再退回来了。”谁也想不到，吉新鹏居然“老谋深算”地在花束里藏了枚戒指，还得意地说：“我提醒过你，这可是你自己接受的。”于是，一个美娇娘就“骗”到了手。这样用心良苦的求婚就足以让两人回味一辈子，所以婚后谁也没去求证究竟是谁先着了谁的道。“反正当初我见到她的第一眼就感觉很好，也说不清是不是一见钟情。至于她对我的感觉，我还真没问过。倒是记者朋友的‘爆料’，才让我知道了些隐情。”其实当时早就“郎有情妹有意”了。

　　如今，由于担任国家二队的教练，已买了房子的吉新鹏还经常过着“分居”的生活。“现在带10个徒弟，一点都不轻松。以前只要负责自己一个人，现在却是十倍。但是我还是会把晚饭时间腾出来，回家吃个便饭。”这也不枉费何晓燕特意练就的一手好厨艺。有了“口福”，难怪现在的“吉导”略微发福了。

　　吉新鹏的运动生涯是坎坷的：从孤身前往异地练球，到被国家队选中，到夺冠后由于“走秀”过多缺乏系统训练而遭到各方质疑，再到因为“早搏”的诊断而提前结束运动生涯。曾经在父母眼中“担心因调皮而闯祸”的他已蜕变成了一名运筹帷幄的“少帅”。不管怎样，吉新鹏始终没有放弃羽毛球的梦想。

　　（李樱）