 |
| |
美国中期大选中的民主党国会议员提名人吉姆·韦伯
美国的中期选举已经拉开了竞选的大幕。这次大选的重要性在于，它将决定在小布什的最后两年执政期内，还能不能得到来自国会的大多数支持；还有，在小布什之后，到底是共和党连庄还是民主党上台的问题。我们将在这里通过一位民主党议员提名人的竞选生活，对这次竞选作一次管中窥豹式的观察。
通常，在劳动节过后的一个星期后，候选人们都会为11月的总统选举竭尽全力，做最后的冲刺。然而，来自维吉尼亚的民主党提名人吉姆·韦伯刚刚下飞机，来到卡罗来纳州北部的海军基地。在这里，他跟一群20来岁的年轻军士一起喝啤酒，聊着家常闲话。实际上，他并不是来度假的，他的其中一个24岁的儿子吉米正准备前往伊拉克的前线。正如韦伯所说的，他需要在他密密麻麻的安排中休闲一下，并且重新整理一下自己的头脑。现在，他只希望能够跟自己的儿子好好聚一下，因为要为即将出战伊拉克的儿子送行。上图：吉姆·韦伯向记者展示他儿子送给他的陆战军靴。
从战士到政治家
韦伯不是一个普通的政治家，更确切地说，他是一个战士。他获得数枚勋章———一个海军十字勋章、一个银星勋章和两个铜星勋章。他曾多处受伤，从头、背、左臂、腰部到左腿，都有手榴弹弹片留下的伤痕。他的战士的基因来自于家族的遗传。他的家族早在独立战争时期，就已投身战场，冲锋杀敌。到内战时期，他的祖先又与内森·贝德佛得·佛勒斯特并肩作战。韦伯的父亲在二战时，曾是美国空军的一名飞行员。而且，韦伯从他两个儿子幼儿时开始，就为他们俩的战斗生涯作准备了。他的两个儿子曾在夏伊洛、凡尔登乃至韦伯亲身指挥的越南的硝烟战场上英勇杀敌。
韦伯一直都非常讨厌并极力反对伊拉克战争。但是，他却用他家族一贯的家族密码教导自己的儿子：无论政客们要求他们上战场作战对错与否，士兵们一定要服从命令，完成使命。韦伯认为自己的儿子是完全懂得这个道理了，因为“他是集体中的一分子”。
如同当年的艾森豪威尔
正如韦伯所说的，他曾受吉米·卡特的影响成为一名共和党员，但是他在外交政策上却表现得相当柔弱，这让韦伯转投了民主党的怀抱。在里根政府期间，韦伯重返政府服务。刚开始，他是国防部储备部的一名秘书长助理，后来他成为了海军部长。
共和党的全方位战略是要保持其在白宫和参议员的大多数席位，将所有的民主党候选人的席位转为参议员少数领导者哈里·雷德和白宫少数领导者兰西·伯乐斯的模板。然而，像韦伯这种几乎都不怎么适合“三藩市民主党”的模板，却出乎意外地令到民主党在候选人的投票的席位上获得了成功。共和党的候选人韦尔登就显出不安的情绪。韦尔登是白宫武装服务委员会的第二把交椅，他为陆军司令官们出谋献策，解决他们在伊拉克的军队的水平的问题。韦尔登表示，他并不是要从中破坏总统的命令，他只是咨询一些清楚的计划罢了。
然而，投票者们并不会从吉姆·韦伯的口中得到任何清楚的计划。但是，人们从另外一位曾参军的政客德怀特·艾森豪威尔关于1952年的朝鲜僵局的演讲中得到一些暗示。尽管很含糊，韦伯似乎想为此而争辩：现今美国的外交政策一片混乱，投票者需要以不同的眼光看待这个问题。韦伯并没有列出任何关于如何从伊拉克中脱离出来的时间表，他似乎更倾向于依赖“美国人的灵活性”。
或成民主党之福
韦伯决意要成为一名政治家，其实是民主党祈祷能够重振雄风的回应。自越南战争以后，民主党一直被指控为在国家安全上过于“温和”，而且，被共和党嘲笑为是“保守派”。上周，美国总统小布什发表了一系列的演讲，指出安全问题将是秋季的选举运动中的核心议程，美国共和党国家委员会为此新建了一个名为“美国弱势”（AmericaWeakly）的网站，旨在削弱敌对党派的投票者的信心。但是，据一些民意调查显示，自越南战争以来，人们的反战情绪达到了顶峰，大约有3/5的美国人对小布什处理伊拉克战争的手法持不赞成的态度。因此，只要民主党能够辟除公民所持的认为民主党是懦弱怕事的观念，他们重掌国会的机会还是有的。而且，伊拉克战争可能是2008年总统选举的要点，这是因为大比例的投票者认为，对于下一任的总统来说，伊拉克对经济的影响将成为头号的问题。
在与小布什的总统选战中失利的约翰·凯利是一个真正的战斗英雄。但是，2004年，他却因为当年曾经留了一头长发，像简·方达那样参加反战集会而惹人嘲笑。吉姆·韦伯则是另一个极端。在越南战争期间，他嘲笑那些反战人士。到现在，他也以同样的蔑视的态度，戏称他们为“小鸡鹰”，以讽刺那些从未在军队服役过，但却支持侵略伊拉克的新保守派人士。他一直持有这样的观点：那些被派往战场的士兵都是自己生命的主宰，他们都是为了自己的家人而生存在世的。
韦伯的死对头———共和党的乔治·艾伦取笑韦伯是一位具有高度爱国心的大好男孩。当韦伯一身牛仔装束时，人们似乎觉得这身打扮似曾相识———他的打扮在某种程度上跟小布什很相似。但是，如果布什站在像韦伯这样一位战场老将身边时，很可能会显得像个小混混。上图：小布什与韦伯相比，反倒像个花花公子。
对手口误帮大忙
一个月前韦伯被选中的机会简直是微乎其微。然而，峰回路转，当韦伯的死对头一时口误而犯了大错后，韦伯的机会就大大提升了。民主党的候选人大骂韦伯的其中一位支持者，美籍印度大学生为“马卡卡”。这是一种种族歧视的攻击性语言，意思是猴子的同类。尽管如此，韦伯必须与其严重的债务作战。正如其他的民主党候选人一样，韦伯需要寻找一条能够表达其极力反对伊拉克战争的正确途径，而且，韦伯必须表明自己的立场：既不是提倡“开源节流”的政策，又不是一味地埋怨与抨击却没有提出任何新的出路。韦伯并不在残局上扯皮条，相反地，他把重点放在表述其对于一些细微的事情和相对复杂的事情的看法上。正如维吉尼亚大学的政治学中心的董事拉里·萨芭图所说的，韦伯从来没有经营过公司。他也不晓得应该要怎样去演讲。
在越南战争中，韦伯所指挥的那排中，有56位士兵丧生或者负伤。韦伯自己也为了救护一名士兵而严重受伤。韦伯因伤口严重感染而被迫辞掉海军的职务。1984年，韦伯参与了建设越南战争老兵纪念馆的工作。在这里，韦伯与雕刻家佛雷德里克·赫特相遇。当赫特希望与韦伯建立友好关系时，韦伯却因为赫特是一位反战人士而取笑他（后来，韦伯表示，赫特是他的知心朋友，那时只是跟他开玩笑，因当时双方在关于纪念馆的设计上意见有冲突）。现在的韦伯更加成熟了。他再也不会公然地指责别人，例如乔治·艾伦，虽然他从没有在越南战争中服役。
然而，可以说，是乔治·艾伦对于伊拉克战争的迟钝，推动了韦伯进入政治界。韦伯是最早的反对入侵伊拉克的一批人。他甚至反对1991年的海湾战争。他表示，当时他担心美国军队继续往巴格达推进的话，他们的欲望会无穷无尽，并在长期的占领期中陷入万劫不复之地。在2002年海军学院的讨论会的发言上，他向世人发出了警告：入侵伊拉克有别于反恐战争，而且也不同于以往美国士兵所遇到的沼泽陷阱，这将会是一个“策略大错”。当时，韦伯与乔治·艾伦会面，要求他向参议院提出反对入侵伊拉克。据韦伯所言，艾伦的答复却是：“我觉得你在叫我背叛我的总统。”上图：韦伯的对手乔治·艾伦似乎太斯文了些。
| |
|
精彩生活 
