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目前，大多数皮肤护理的效果都是值得怀疑的，价格昂贵的面霜和洗液仅仅能够掩盖一些瑕疵、色斑或者让皮肤在视觉上具有亮泽健康的效果，其他的诸如注射药剂、外科手术和激光嫩肤之类的皮肤医疗措施也不断地显示出弊端。
本报综合报道目前，化妆品市场上的科学研究日益发展，针对皮肤老化的新一代产品层出不穷，许多化妆品公司纷纷设立专门的科学实验室，根据皮肤基因组织的特点，研制出了许多有效的护肤品。这些新护肤品已经突破了传统的化妆范畴，新技术的应用为化妆品市场带来了一场“革命”。
人体基因研究让护肤品实现永葆青春的功效
年仅27岁的比安卡·贝利虽然拥有白皙无瑕的肤色，但她仍然在英国伦敦著名的哈罗斯百货公司的美容部寻找适合自己的皮肤护理产品。一旦涉及年龄增长带来的皮肤老化的问题，贝利丝毫不会懈怠。她在详细地询问了服务员之后才决定购买价值28英镑的一种高档日霜，这是她常用保湿霜价格的六倍。对那些闻起来很香、包装漂亮或者极力宣扬能够让皮肤保持水润的产品没有兴趣，她喜欢用抗氧化的护肤品，她说：“没有人希望自己看上去显老。”
化妆品界利用对皮肤内层的基因研究，许多效果显著的化妆品问世美容市场。基因的研究已经给癌症研究以及农业领域带来了巨大的成功，新一代的护肤品研究也着眼于人体基因，掀起了一股新的染色体革命高潮。科学家深入研究皮肤内的细胞组织如何使皮肤老化，从而钻研出针对皮肤老化的对策，让皮肤真正实现“永葆青春”。
现在，科学家可以检测到易老化皮肤中基因的易感性。美国的德马基因公司采用分析人体中DNA的办法，检测出年龄的增长给被检测者所带来的皮肤问题。该公司有一套自我检测的工具，被测者用该工具敲打脸颊10～12次，科学家从中提取样本进行检测，进而分析被检测者皮肤内部胶原质瓦解的可能性，皮肤控制活性氧和氢分子的能力以及皮肤抵抗环境污染的能力。
德马基因公司联合康涅狄格州的一个化学药品公司经过三年的研究，制成一种包含铜酶、过氧化歧化酶（一种抗氧化剂）以及植物汁液（红海藻或三叶草）的护肤霜。他们还可针对每个顾客的皮肤制作出事先预约好的护肤霜，这种护肤霜选择出一些有效元素组合而成，以补充人们皮肤中的各种不足。
科学与美容的结合推动了化妆品市场的繁荣
这种效果奇特的护肤霜相对于新兴的化妆品科学来说，只是冰山一角。世界上许多大化妆品公司都雇用了成千上百的研究人员，利用最新的科技研制新产品。一些研究人员已经发现医学界对治疗关节炎有巨大效果的氨基葡萄糖也可以抑制黑色素的生成，黑色素是褐斑病的主要成因。
欧洲一家化妆品公司最近研制出了一种毫微胶囊分子，这种分子只有普通分子的一小部分那么大，它能够保护皮肤和头发，使其不容易自然老化。毫微胶囊分子可以把对皮肤有利的元素（比如维他命）传送到表皮然后释放这些元素。研究者还把普通的化学药品分解成极其微小的颗粒，从中获得有用的成分。例如，防晒霜擦在皮肤上通常看起来白而且很油腻，但是，如果防晒霜的主要成分二氧化钛被分解以后，涂在皮肤上就能有透明的效果而且更容易被吸收。
化妆品与科学的结合推动了护肤品行业的繁荣，美国明特尔国际集团的市场调查显示，在过去的5年中，美国抗老化的护肤品市场扩大了70％，2000年到2005年间，脸部皮肤护理产品的销售额上升了12％，到2005年达到了15亿美元。
化妆品？药品？护肤品行业的两难境地
大多数前沿的研究都在各化妆品公司的内部实验室进行，由于存在竞争，研究结果都不会对外公布，这就让审查部门很难评价这些产品的真正功效到底有多大。比如，尽管有研究声明提取的“绿茶精华”能够中和阳光中的UVB射线，但是这种绿茶精华到底是如何对皮肤起作用的呢？外界人士无从知晓。
哈佛大学医学院皮肤研究中心的亚力克斯·金伯尔说：“顾客当然有知情权，他们应该要知道产品如何起到作用。”可是顾客不可能明确地知道他们购买的产品中是否含有其皮肤所需要的元素。
根据美国食品及药品管理局的规定：对于只能清洁和美化皮肤的产品，属于化妆品，而那些能够改变皮下组织运作功能的产品，属于医药品。在护肤品的改进研究过程中，化妆品公司并不会过分渲染自己产品的功效，因为他们担心这样会让自己的产品被划定为医药品的范围，一些对新产品的监测和调查已经混淆了化妆品和药品的区分。为了避开美国食品及药物管理局的详细审查，护肤霜的广告会称自己的产品能够遮盖脸上的皱纹而不是说彻底消除皮肤中的皱纹，尽管后者这个说法实际上可能更切合其产品的功效。在许多国家的化妆品行业，这种两难的境地都存在着。
文字：高延晶
实习生：刘春芳
使用抗氧化护肤品12周后皮肤变得平滑白皙。图为使用前后效果对比图。 | |
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