美国北卡罗来纳州一家化工厂5日深夜发生爆炸，造成氯气泄漏，大约1.7万居民被迫疏散。

　　氯气云高15米

　　当地时间5日22时(北京时间6日10时)左右，位于罗利市郊埃佩克斯一家有毒和无毒废物处理的化工厂发生火灾。当局下令工厂周围方圆1.6公里内的1.7万居民撤离，约占该镇人口的1/2。

　　目前尚无人员伤亡的报道，但罗利市雷克斯医院一名女发言人说，医院预计将接收最多18名需要吸氧的患者。

　　埃佩克斯镇镇长布鲁斯·拉德福德说，这家化工厂内有包括氯气在内的多种挥发性化学物质。他赶到现场时，爆炸形成的氯气云高约15米。他估计，化工厂已连续发生20次至30次爆炸。

　　仍有居民未撤离

　　据美联社报道说，黄色的浓烟在埃佩克斯镇上空弥漫，警察已封锁了化工厂附近的街区。据报道，布鲁斯·拉德福德已经宣布埃佩克斯镇进入紧急状态，所有的商业区、市政大厅以及学校6日都已关闭。该镇旅馆房间已被订完，另有约200名居民被安置到了紧急庇护所。

　　化工厂附近的一些居民没有遵守疏散令，仍然在火场附近大街上行走。拉德福德请求这些居民尽快离开危险区域。拉德福德着急地说：“一些人跑来看热闹，他们要么中毒要么被逮捕，没有任何条件可讲。”他介绍说，位于罗利市西南10英里的埃佩克斯镇东部地区的人员6日已完全疏散。

　　工厂曾因违规被罚

　　目前，该化工厂发生爆炸的原因不明。但美联社援引罗利市市长基斯·威斯利的话说，火苗从该化工厂蹿出，引燃了邻近另一家工厂的储油罐，引发了爆炸和火灾。

　　据北卡罗来纳州环境和自然资源管理部门透露，发生爆炸和泄漏事故的“EQ工业服务公司”今年3月曾因违反6项安全规定被罚款3.2万美元。其中包括没有采取措施降低发生有毒物质泄漏事故的可能性，以及没有应对有毒物质泄漏突发事件的预案。

　　尽管工厂上空的火苗高达近50米，消防人员却不得不让火焰继续燃烧。“用水灭火可能导致有毒化学物质随水流渗入土壤，或污染邻近地区，因此目前只能等(有毒化学物质)燃烧干净。”布鲁斯·拉德福德说。（生活报）