理论创新是一种复杂的创造性的劳动，它不是对实践经验的简单概括，也不是对原有理论的增删修补，它要求对客观事物的本质和运动规律有突破性的认识和发展，并据此做出符合时代和实际的新阐释。在这一过程中，认识不到位甚至出现偏差都是很自然的、不可避免的，关键是我们要以实事求是的态度勇于修正错误，使自己的认识回到正确的轨道来。

　　理论创新需要学术民主。我们党历来主张，学术上的是非问题，应当而且只能通过学术界的自由讨论去解决，通过进一步的实践去解决。在科学研究中，要允许对真理的认识有一个过程，要允许讲错话，允许犯错误。讲错话、犯错误是科学研究过程中几乎不可避免的现象，自然科学是这样，社会科学也是这样。有些自然科学的研究成果经过了数十次、几百次甚至上千次的失败，社会科学研究也不可能一步就达至真理，也会在认识客观世界的过程中发生这样或那样的错误和偏差。

　　有的人担忧，思想解放、学术民主会不会导致正确的科研方向的迷失？会不会导致对马克思主义基本原理的违背？其实，这二者并不存在必然的联系。我们所说的思想解放是建立在实事求是基础上的思想解放，这不仅不会违背马克思主义，相反这恰恰是马克思主义的精髓。社会主义制度的优越性就在于它可以赋予人民比封建主义社会、资本主义社会更多的民主和更大的自由发展的空间，能够更充分地发挥人民群众的创造精神。正如《共产党宣言》所昭示的，人类社会最终和最高的价值目标是人类解放，到了那个时候，每个人的自由发展是一切人的自由发展的条件。倡导学术民主，能够使真理越辩越明。正确的认识往往是通过对错误认识的批判获得的。

　　历史经验早已证明，一个思想僵化，在理论上缺乏创新的政党、国家或民族是没有前途的。