新华社专电世界首本印刷地图集将于下周拍卖，这本地图拥有长达529年的历史。专家估计，这本意义重大的地图将拍出超过150万英镑（约合280万美元）的价钱，创下新的世界纪录。

　　这本地图的主体是根据公元2世纪的地理学家克劳迪乌斯·托勒密的测绘完成。由于一千多年前的航海技术并不发达，绘制地图往往只能依赖于航海家的主观描述，所以那时的地图与我们现在所看到的地图有不少出入。

　　例如，地图上的苏格兰被挤向东部，出现在“德国海”里，而英格兰又细又长，一直延伸到比斯开湾。由于当时北美大陆还没有被发现，所以它不得不在地图上“缺席”。

　　地图把当时的世界描绘得很小，而中国的面积则有些高估。另外，地图把亚洲往东扩展得太远，这可能是哥伦布决定乘船穿越印度群岛的原因。

　　托勒密生活在公元90年至168年间，在以后的一千多年时间里，他所制作的地图一直被作为标准地理教科书。直到公元16世纪赫拉尔杜斯·墨卡托绘制的地图的出现，才结束了托勒密版本的地图“一统天下”的地位。