美国国家海洋和大气管理局13日发表的报告说，种种迹象表明，“厄尔尼诺”已在赤道附近的太平洋海域形成并将持续到明年初，预计将有多个国家受此影响在未来几个月出现气候异常。

　　今冬增强为中等强度

　　报告说，过去两个星期，赤道附近的太平洋海域海水温度显著升高。该机构首席“厄尔尼诺”预报员弗农·考斯凯介绍说：“目前，（太平洋）已经形成了较弱的厄尔尼诺现象，预计到今年冬天就将增强为中等强度”。

　　“厄尔尼诺”是指太平洋靠近赤道海域海水异常增温的现象。受其影响，太平洋沿岸国家会出现一系列恶劣天气。美国国家海洋和大气管理局说，目前“厄尔尼诺”已经明显影响到了一些热带国家的降雨量。比如在过去30天，印度尼西亚和马来西亚全境以及菲律宾的大部分地区都出现了有别于往年的干燥天气，这些地区通常最先受到“厄尔尼诺”的影响。预计从现在到年末，上述地区将持续干燥少雨。

　　另外，北美地区在即将到来的冬季预计也会受到“厄尔尼诺”的影响。比如加拿大中西部、美国西北部的平均气温会升高，美国墨西哥湾和佛罗里达会比往年冬天湿润。而在俄亥俄峡谷地区、太平洋西北部海岸地区和大部分的美国岛屿，则会带来干燥气候。

　　过去的几次“厄尔尼诺”现象已经在亚洲和南美地区造成数百人死亡，由于该现象带来的干燥气候引发了旱情，还造成这些地区的农作物减产，损失达数十亿美元。

　　减弱大西洋飓风强度

　　科学家们是通过在海洋上投放浮标，监控表层海水温度来预测“厄尔尼诺”的形成的。美国国家海洋和大气管理局的数据表明，9月初太平洋表层海水的温度要比往年高很多。不过该机构的首席“厄尔尼诺”维拉隆·科瓦斯基说，总体来说，目前“厄尔尼诺”的程度还较弱，但不排除到今年冬天时加强的可能性。“厄尔尼诺”（西班牙语为“圣婴”）这个名称最早起源于19世纪末秘鲁沿岸的渔民中间，指季节性的向南流动的暖洋流入侵，取代了往常他们捕鱼时向北流动的冷洋流，这种现象一般发生在圣诞节前后。

　　与之相对应，太平洋地区海表异常变冷的现象被称为“拉尼娜”（小女孩）。“厄尔尼诺”与“拉尼娜”相互转变需要大约4年的时间。

　　“厄尔尼诺”的生成还会减弱了今年大西洋飓风的强度。飓风分析专家格里·贝尔解释说，一般“厄尔尼诺”的出现会使加勒比海地区的“垂直风切”增多，从而在一定程度上抑制飓风活动。

　　去年，美国和加勒比地区经历了历史上少有的飓风季，仅飓风就有“卡特里娜”、“丽塔”、“威尔玛”等15个，热带风暴达到28个。但今年的“厄尔尼诺”阻碍了飓风季的形成，目前加勒比和美国只发生了7个热带风暴，2次飓风，远少于2005年的水平。

　　“厄尔尼诺”还经常给美国东北部带来暖冬，而这一地区是世界主要的取暖用油消耗地区。格里·贝尔说，科学家们在秋天时会了解到今年“厄尔尼诺”的可能发展程度，目前做推测还太早。

　　在1997至1998年的“厄尔尼诺”季节，异常的天气气候在印尼、澳大利亚和菲律宾带来干旱，而在厄瓜多尔和智利则带来洪水。