本报综合报道据英国媒体13日报道，本月以来，印度全国从南到北，超过10万名贱民放弃印度教，改信佛教，以逃避长期存在的种姓歧视。这可能是印度贱民改变宗教浪潮的开始，可能还会有数百万人转信新宗教。

　　数百万人将改变信仰

　　本月以来，从印度北部的德里，到南部的海德拉巴，举行了多次大规模的改变信仰仪式，数以千计的印度教贱民放弃印度教，皈依佛教，以抗议并逃避他们所遭遇的长期歧视。有报道说，已有超过10万贱民在本月皈依佛教，预计还将有数百万人转信新宗教。

　　14日，在印度中部最大城市那格浦尔，大约10万贱民将举行大型集会，纪念印度贱民权利领袖、学者拉姆基·阿姆贝德卡皈依佛教50周年；同时举行大型改变信仰仪式，以摆脱种姓制度给他们带来的种种不公，预计将有宝莱坞明星出席集会。

　　据报道，对很多印度贱民来说，改变信仰是他们逃避印度社会中长期存在的种姓歧视的唯一途径。据估计，目前印度有1.8亿贱民和7000万部落民，传统上处于社会最底层，受到压迫，从事最肮脏、最危险的工作；而处在社会最顶层的则是占人口不到5％的婆罗门阶层。

　　虽然印度种姓制度早已被立法废除，但实际上仍普遍存在于印度社会中。根据最近在11个邦565个村庄进行的调查显示，多达38％的公立学校在吃饭时间将贱民子弟隔离开来；在20％的学校，贱民子弟不准与同班同学饮用同一来源的水。

　　只为找份好工作

　　“这些人是通过改变信仰来表达抗议。”改变信仰仪式的组织者萨克亚·杜莱说，他本人也曾是贱民，两年前改信佛教，他说，他现在已经完全成为一个佛教徒。

　　很多人改变信仰是为了找到一份好点的工作。在种姓制度的严格等级中，贱民很难从事专由高种姓者从事的工作，尤其在农村，很多贱民被迫成为清道夫和厕所清理工。杜莱比较幸运，他的父亲在军队任职，使他接受到了良好的教育，但即使如此，他也遭到了不少歧视。他说，在大学期间，他曾遭到高种姓学生的殴打，原因就是他的考试成绩比他们好。现在，杜莱是德里的印度联邦政府职员。

　　杜莱也承认，改变宗教在印度是一个高度敏感的政治话题，印度教民族主义者对低种姓印度教徒皈依佛教或基督教极为不满。今年以来，几个邦已经通过立法规定，任何人如想改变宗教必须获得政府同意，否则将面临重罚以至监禁；并宣称此举是为了保护低种姓者。但批评者则抨击说，此举侵犯了低种姓者的信仰自由，目的是为了将继续留在种姓制度内，继续受压迫。

　　印度种姓制度

　　据新华社电 印度种姓制度源起于印度教，已有3000多年历史。把人分为4个不同等级：婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗。

　　婆罗门即僧侣阶层，为第一种姓，地位最高，从事文化教育和祭祀；刹帝利即武士阶层，为第二种姓，仅次于婆罗门，负责行政管理和作战；吠舍即平民，为第三种姓，经营商业贸易；首陀罗为第四种姓，地位最低，从事农业和各种体力及手工业劳动等。

　　除以上4大种姓外，还有一种被排除在种姓之外的人，即所谓“不可接触的贱民”，又称“达利特”。他们的社会地位最低，最受歧视。他们的工作是扫地、扫厕所、处理动物的尸体等。在农村只准他们居住村外，或某一指定地域，不能和其他种姓的人使用同一水井，甚至无权进庙拜神。

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