北京时间10月14日，在NBA季前赛上，休斯顿火箭队以107-93击败亚特兰大老鹰，取得新赛季首场胜利。在这场比赛上，范甘迪继续打造新阵。和上场和灰熊队的小个阵容（大前锋巴蒂尔、小前锋麦迪、中锋海耶斯、控球后卫阿尔斯通、得分后卫施奈德）不同，范甘迪把巴蒂尔放到了得分后卫的位置上，施奈德替补，诺瓦克打大前锋位置，火箭队的阵容身高提升了一截。

　　不过姚明不在，火箭队的中锋位置依然由小个子海耶斯来把持。范甘迪表示，麦迪和巴蒂尔将担任前锋来辅佐姚明，“远投型大前锋”（诺瓦克）和“传统大前锋”（海耶斯和霍华德）都有出场机会。范甘迪说道：“我目前还没有确定大前锋位置上的人选。一旦维尔士复出，我们更可能用射手型的大前锋来作战，这样维尔士就能够发挥自己在篮下的威力了。”显然，范甘迪非常想念维尔士。

　　球衣退役

　　火箭队和老鹰队的比赛在阿肯色州“小石城”举行的，这里老鹰队后卫乔-约翰逊享受了主场一样的待遇。他从小生活在这里，也是小石城高中的风云人物。在比赛前，他的母校还特地举行了球衣退役仪式。约翰逊说道：“在家乡观众面前打球的感觉很好，球迷们、亲朋好友们能够亲眼看见我打球，我对于这种赛程安排感到激动。”

　　再度相遇

　　火箭队后卫斯潘诺里斯重新遭遇乔-约翰逊，早在夏天举行的世锦赛上，两人当时分别代表各自的国家有过一次交锋。在希腊队淘汰美国队的比赛上，斯潘诺里斯发挥了关键的作用，作用完全压倒了约翰逊。但是再度相遇的时候，斯潘诺里斯却是非常低调，他说道：“NO，NO，国家队的比赛和这里不一样。”果真被他眼中，斯潘诺里斯继续低迷状态，仅仅获得了8分钟的出场时间，2投0中，并且出现了3次失误。

　　斯潘诺里斯表示，他希望尽快忘记世锦赛，而是投入到未来的职业中去。他说道：“也许我们以后还会相遇，和约翰逊、或者队友巴蒂尔，但是我只看现在。”巴蒂尔表示认同，他认为斯潘诺里斯首要的任务是融入到火箭队的比赛中来。约翰逊表示并不惧怕再度遭遇斯潘，或者其他希腊人。他说：“这不是问题，他们赢过我们一次，但是那不会给我带来心理障碍。”约翰逊最后得到了17分，表现明显好于斯潘。