《考工记》提出，都城为方形形制，四壁各设三门。元大都北墙只开二门在风水上还有含义。

　　风水讲究“气”，世间万物和人的生存环境都与气有关。

　　我国古代都城的城市布局，大都依据先秦时期《考工记》所提出的规划方案，其主要内容是:“匠人营国，方九里，旁三门，国中九经九纬，经涂九轨。左祖右社，面朝后市。市朝一夫。”即都城为方形形制，四壁各设三门。显然这是周人根据礼制思想所提出的一种理想方案。实际上历代兴建都城之际，都要根据实际需要对《考工记》方案作出适当的调整，真正按《考工记》规定建造的都城并不存在，而在众多古都之中，元大都则是体现《考工记》规划思想最为彻底的一座都城。但即使是元大都也有与《考工记》不相合的地方，北墙不依“旁三门”之制，只开安贞、健德二门即为一例。

　　元大都北墙只开二门的原因史书未载，但也并非无解，究其原因应该是风水观在起作用。营建之事方面我国古人笃信风水，城市兴建亦自如是。风水又叫“堪舆”、“相地术”，属古代“数术”范畴。从西安半坡遗址、河南濮阳西水坡遗址等考古发掘来看，早在原始社会末期我国就已出现了风水思想的萌芽，到了周代，风水观在建筑选址上的应用已比较普遍，《礼记·王制》说:“凡居民，量地以制邑，度地以居民”，其中就包括风水方法。风水所涉及的范围极广，《宅经》云:“上至军国，次及州郡县邑，下至村坊署栅乃至山居，但人所处，皆其例焉。”说明风水对城市规划建设的重要影响。负责大都城市规划建设的是元代著名学者刘秉忠，他自幼熟读经史，“尤邃于易及邵氏经世书”，“天文、地理、律历、三式六壬遁甲之属，无不精通，”《元史·刘秉忠传》故刘氏以风水观指导大都营建是很正常的事情。

　　风水讲究“气”，世间万物和人的生存环境都与气有关。对这种“气”，《葬书·内篇》说:“聚之使不散，行之则有止，故谓之风水。”正因为如此，古人建城，安居择墓，必先选择“藏风聚气”的兴旺之地，“求其城郭密固，使气之有聚”。依风水之观点，南属阳，北属阴。元大都是一座规整而对称的城市，如南北两垣均辟开三门的话，因城门南北相对，那么阳气从南门进入大都城后，沿中轴线北行，经皇城、宫城至北墙，气即由中门而泄，乃属不吉之形。为防“气泄”之弊端，由是设计者将北墙改为二门，以实现“挡气”之目的。

　　元大都北墙只开二门在风水上还有一种含义。我国古人认为:在一至十这几个数字当中，一三五七九五个奇数为阳数，二四六八十五个偶数为阴数，而南为阳，北为阴，故大都南垣取阳，辟建三门，北门就阴，只设二门，此即大都城北墙只开二门之缘由。