自1996年开始，以色列和美国就计划用战术高能激光器(THEL)来抵御俄制122毫米“喀秋莎”火箭弹的攻击，由此美国诺斯罗普.格鲁曼公司空间技术子公司开始研制“鹦鹉螺”战术高能激光器。

　　尽管该系统的几次试验都非常成功，再加上以色列还屡屡遭受来自黎巴嫩和巴勒斯坦以南加沙地带的火箭弹的攻击，可是以色列和美国出于某些考虑，还是在2006年1月决定停止发展战术高能激光器项目。近日由于与伊斯兰反抗力量战斗的打响，以色列国防军计划重新引入美国诺斯罗普?格鲁曼公司研制的“空中哨兵”(Skyguard)陆基防空系统，该防空系统就是基于“鹦鹉螺”战术高能激光项目开发。

　　它与传统的激光系统相比功率更高、光束更大，因而性能也更强大。其他任何一种武器或现在开发的任何系统都无法提供像“空中哨兵”系统一样的防御能力，该系统有望成为第一种可以对付各种威胁的实用的激光武器系统。同诺斯罗普?格鲁曼公司研发的早期系统一样，“空中哨兵”也是一种多任务、士兵操作、紧凑且便于运输的激光武器系统，用于战场部署和使用。一套“空中哨兵”系统就可对部署的军队、大型军事实施、大型居民区或工业区提供防护，防护区域的直径约为10千米。“空中哨兵”是一种灵活的模块化系统，它不仅支持未来螺旋式发展，而且能够适应激光器和光束控制技术的改进。