Bob Dylan曾经唱道，“一个男人要走多少路，才能被称为是男人……”东南赛区那群小孩子们似乎应该好好地品味这首歌。

　　奥卡福和肖恩·梅在NBA一共才打了122场，这样的经历如何去防那个光季后赛就打过194场的“超级鲨鱼”；对于36岁的莫宁而言，在他眼中，加起来年龄只有42岁的霍华德和米利奇克当然只是两个娃娃；老鹰则玩得更干脆，进入训练营的一共19人，5个菜鸟，5个二年级生，还有4个则是新秀合同还没到期的“三年级”愣头青；就是那支大家觉得已经够成熟的奇才，球队里也竟然没有一个NBA球龄超过10年的老将。

　　说句过分点的话，热火在本赛区打比赛时，简直可以称得上是教学赛。那群拥有十几年经验的老鸟们，单单说说自己在联盟的光辉史，就足够让这群后生晚辈双眼放光。其实时间倒退个五六年，这群孩子说不定还是等待奥尼尔或者莫宁给个签名的球迷。

　　年轻可以梦想，但他们需要为成长付出代价。就像05年夏天，雷蒙德·费尔顿自信满满地说：“我相信这个赛季山猫能够打进季后赛”——北卡的高材生显然把残酷的NBA当成了他能够随心所欲的NCAA，这个联盟最后赠送给他的是26胜56负的成绩单。

　　山猫的年轻在于无奈，他们是NBA真正的菜鸟，组队的班底，是其他球队看不上的球员。从这些球员中，山猫已经淘到了杰拉德·华莱士这样的宝贝，后者是潜在的最佳防守阵容成员，但进攻的缺陷，却让他无法成为巨星；山猫或许还能指望选秀，已经有人把亚当·莫里森比作“伯德第二”了，但现在球队只希望他千万别变成第二个范霍恩。

　　老鹰的年轻在于混乱。这几年亚特兰大基本已经沦落成了一支高级NBDL球队，尽帮着别人培养球星。花了两年时间，他们把哈灵顿从一个莽撞小子改造成了一个内线大将，接着又送还到了步行者；在老鹰眼中，迪奥只是个投手，让他适应了NBA后，最后让太阳拣了便宜；最可笑的还是2003－04赛季，拉希德·华莱士原本以为能成为这支球队新的领袖，结果待了一场比赛就去活塞拿总冠军了。九个董事会成员，永远没有一个准主意，球员的来来去去只是家常便饭。

　　魔术还在为自己的年轻还债。这样的债务要追溯到2000年夏天。一个残废的希尔和一个心不在焉的麦迪，让球队的重建计划不得不推迟了四年。不过还好，魔术的少年精英们已经显现出了爆发的潜力，霍华德和尼尔森正在带着魔术重返光荣。

　　奇才的年轻在于板凳。他们这个赛季的先发阵容平均NBA球龄是6.2年，替补则为2.8年。对于一支意在季后赛的队伍，板凳球员最重要的素质就是老辣，能够一上场就帮助球队。看看迈阿密去年在总决赛时，那群奠定胜局的老枪，奇才的应付之策只能是让阿里纳斯死扛。

　　还是BobDylan在唱：“一个人要仰望多久，才能看到天空……”对于东南赛区的那群毛头小伙来说，这里有高高在上的总冠军，无比荣耀的王者。不过与其充满羡慕地仰望，还不如踏踏实实地踩完自己的每步路。

　　其实真要说危机，热火也在为年龄发愁，等这群老兵退了之后，他们说不准真会重蹈同区几支娃娃队的覆辙。