“妹娃要过河，哪个来推我嘛？”日前，在美国最高艺术殿堂——肯尼迪表演艺术中心，当一身苗族打扮的宋祖英用英语说出中国民歌《龙船调》时，观众席上数百个美国男子激动了。

　　——他们用英文高呼：“我来帮助你！”

　　而当她用纯正的美国口语无伴奏清唱起所有美国人耳熟能详的《美丽的美国》时，现场的美国观众感动得掉下了眼泪。3次谢幕，5分钟的自发起立鼓掌，这是中国艺术家在美国观众面前所受到的前所未有的礼遇。

　　据悉，在演出前的排练中，肯尼迪艺术中心是按照世界三大男高音的规格接待的。美国观众从来不喊宋祖英名字，他们只喊她的姓：“ｓｏｎｇ”，“ｓｏｎｇ”在英文里就是歌的意思，您瞧瞧，成了歌的化身了！

　　别着急，热闹还没完：因为演出成功，美国哥伦比亚特区市长安东尼还宣布了一个“宋祖英日”！看看他的理由吧——“鉴于宋祖英是中国最著名的女高音歌唱家、成功的演员、表演艺术家、慈善家、杰出的声乐家，世界人民为她感到骄傲和鼓舞。我特此宣布2006年10月12日为华盛顿哥伦比亚特区的‘宋祖英日’。”

　　瞧瞧！火成什么样儿了！可她为什么就能这么火呢？

　　笔者浅见，首先火在唱得好。要论唱民歌的水平，宋祖英在中国那可真是屈指可数。嗓子、唱功都是顶级水准。

　　然后是歌选得好。以优美的《好一朵美丽的茉莉花》开场、以欢快昂扬的《爱我中华》压轴，《龙船调》、《出嫁歌》、《好日子》、《小河淌水》等，都是经典曲目，中国民歌的精华在这儿保驾呢，错得了么？

　　第三个理由，先按下不说。先说一个早年间也去过美国演出的中国表演艺术家——四大名旦之首，梅兰芳梅大师。火爆程度，不逊色于今朝：

　　梅兰芳抵美，是在1930年，那正是美国经济大萧条的时候。可是在纽约定价6美元的戏票竟然“炒”到16美元；先后在西亚图、芝加哥、华盛顿、纽约、旧金山、洛杉矶、圣地亚哥、檀香山等地演出72天，备受礼遇；美国波摩拿学院、南加利福尼亚大学分别授予梅兰芳文学荣誉博士学位，梅老板变成梅博士，就是打这儿来的；在纽约的最后一场演出谢幕后，梅博士站在台前与上台的观众一一握手，结果握了几十分钟还没完没了，因为不少人握完扭个头又回来，“第二次握手”！

　　中国京剧从此也在西方人心目中打了个底子。试问一下那些对脸谱、剧照如痴如醉的外国朋友去，他们准说，喜欢“梅的艺术”！北京京剧院排《梅兰芳》，一个澳大利亚女孩子连听两场，笔者问她，喜欢么？喜欢、喜欢！音乐、造型，太美了！那，您听明白唱什么了么？——听明白了！听明白了一个字：梅！——你说说！

　　要往根儿上说，美国人为什么喜欢宋祖英，跟为什么喜欢梅兰芳是一个道理：他们身后依仗着深厚而魅力独具的中国文化，并且能很好地表达它。

　　老话说得好：越是民族的，越是世界的。为什么呢？因为世界文化贵在多元并存，百花齐放。一个文化圈里的东西，拿到别的文化圈，很容易让人觉得陌生、新奇，从来没见过这个，顿起惊叹之心；而这东西如果是经过一个民族长期积累沉淀下来的精华，本身又很有魅力，让人折服岂不在情理之中？在这个层面上，你越有民族性，越独特，反而就越能走向世界。京剧如此，民歌亦如此，美国的说唱音乐、印度的瑜珈功夫、拉美国家的舞步风靡别的国度，也是同样道理。