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清晨，当阳光缓缓照亮仁团鼓楼高高的塔尖时，黔东南肇兴的大街小巷也渐渐热闹起来，侗民们从四面八方汇聚到街道上。这些侗民，虽然服饰外表已经与他们的先辈大相径庭，却始终延续着不知多少年月的生活方式。卖早点的大妈一边与路人们聊着天，一边用筷子翻动着煎锅里香喷喷的粑粑，肉贩将各式肉块抬上案板，并不失时机地摆上相应的“首级”，是猪肉就放上闭了眼睛的猪头，是狗肉就放上耷拉舌头的狗头，是羊肉就挂上一个山羊头，这样大概表示既货真价实又新鲜可靠。吃过早饭后，村民就早早地出门了，带着农具和空空的篮子，下到寨子外面远远的田地间去劳作，他们也许要天黑才回家，回来时，带着两裤管的泥巴和满满的一篮收获。
寨子里最显眼的莫过于那五座高耸的鼓楼。按照书本上说，鼓楼是侗民姓氏的标志，一个鼓楼代表一个同姓聚集体，因此大多侗寨是一寨一鼓楼，而肇兴侗寨800多户居民全姓陆，书上的纲纲条条就说不通了，可信的解释却来自肇兴街边卖书的陆老先生。他说，肇兴规模过于庞大，为了管理方便，便将全寨按“仁、义、礼、智、信”划分为五团，每团一两百户，各拥有一座以本团名字命名的鼓楼，因此形成了鼓楼林立的风景。
肇兴鼓楼均为密檐式，横切面呈偶数的六面或者八面流水。楼的层次为奇数，有7层，9层至11层不等。鼓楼内部全系木质结构，以杉木凿榫衔接，甚至不需要用一根铁钉，鼓楼以四根大杉木为主柱，直达顶层。据说，主柱代表了四季风调雨顺，而围绕主柱的12根衬柱则代表着一年12个月。为了装饰和保护木构部分，在鼓楼的外额上绘有龙凤鸟兽、古今人物以及侗族生活风俗的油饰图案。观察鼓楼内有规律的木构架排列和重复的变化，犹如欣赏乐曲，陶醉于优美的韵律之中。
在鼓楼及其周围广场，我看到不少侗族居民在下棋，吹芦笙，聊天或看书。这里平时是侗民们休息会友的所在，如果遇到节日或者侗寨的重大事情时，敲响皮鼓，人们便会立即从四面八方汇聚到鼓楼，举行歌舞庆典，决策讨论，排解纠纷。总之，鼓楼的功能大抵类似于城市中心的会堂和广场——是政治，经济和文化中心。
在肇兴，同样形成漂亮风景的还有风雨桥。和鼓楼一样，它们精巧的构造令我流连忘返。肇兴从寨头到寨尾的溪流上横跨着五座风雨桥，它们也以仁、义、礼、智、信为名，风雨桥集“桥、廊、亭”三者为一体，主要用于沟通河两岸，桥廊有长凳供人休息乘凉。这样的桥因能遮风避雨，所以称为“风雨桥”，又因桥身有油漆彩绘，雕梁画栋，所以又称“花桥”，侗民也把花桥当作吉祥彩龙的化身，每当明月高悬，清澈的河水倒映着灯光摇曳的花桥，可称作肇兴一景。
风雨桥边，分布着侗族的干栏吊脚楼，吊脚楼将沿河的住宅楼底连通，成为全寨人的公共走廊，加上五座风雨桥，即便在雨雪天，居民们仍可以自由地穿梭于村寨中而毫发不湿，从这种“上分下连”的构造中，我们能够看到氏族社会时期集体居住的影子，了解到侗民们渴望团结的心理。
虽然鼓楼和风雨桥被侗民们浓妆艳抹，侗族人家的房子却很少装修，甚至大多数房屋连增加一点点色彩的油漆也没有涂，并非像皖南黟县或者云南大理的明清民居那样，住宅的豪华程度成为官商贵族间相互攀比，相互嫉妒，明争暗斗的产物。大概侗族人不愿意在邻里之间争高低，他们认为竞争意味着胜负，也就意味着破坏内部团结，所以，爱美的侗民并不过分装饰自己的房子，而把积压的情感与艺术天赋全部倾注到鼓楼和花桥上。或许，这就是鼓楼和花桥天生丽质的原因。
离开肇兴，当我在高高的山岭上眺望这座古老侗寨时，太阳高高升起，五条彩龙静卧在滋润大地的河流中，保佑着这里的一切风调雨顺。更远，是成片的农田，五谷庄稼生机勃勃地生长其间。
图为侗寨民居建筑和正在接受采访的侗族姑娘 | |
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