一头荷兰黑白花牛每天悠闲度日，生活在可以俯瞰起伏山色的牧栏中，价值却能达到4,000美元，这个价值是因为体内无价的DNA。

　　荷兰黑白花牛因为身上有着三条明显的条纹，看起来象奥利奥黑白相间的夹心饼干。1840年这种牛由巴诺姆马戏团（P.T.Barnum）从荷兰带到美国用于演出。然而目前，这种奶牛在全世界不足1000头。

　　考虑到濒临灭绝，美国SVF基金会收集这种牛的精子、胚胎、血液和组织来保护物种。荷兰籍黑白花牛是基金会希望保护的18种濒临灭绝的家畜之一，一些绵羊和和山羊也在保护之列。

　　塔夫茨（Tufts）大学的兽医兼基金会首席科学家乔治?萨珀斯坦（GeorgeSaperstein）博士说“从动物遗传学立场上来看，某种程度上我们建立了美国的动物基因图书馆。”

　　虽然现代牛种的肉、奶和皮毛的品质会好些，但是那些老的濒危品种有更好的抵抗力和耐热能力——这种特性使他们具有保存下来的价值。如果羊群患上疾病，农民们想重新饲养抗寄生虫的海湾（GulfCoast）绵羊，或用他们杂交产生生命力更强的后代。

　　美国家畜种类管理处通信主任唐?施瑞德（DonSchrider）说“胚胎库如同一个最好的保险制度，用来防止大范围的突发事件。”

　　SVF基金会是美国两个重要的胚质库中的一个。由美国农业部实施的国家动物胚胎计划已经收集了大量胚胎，SVF基金会的特点是强调搜集濒临灭绝的物种的胚胎。

　　SVF基金会施成立于1998年，由金宝汤业公司的继承人多兰斯·汉密尔顿（DorranceHamilton）创建，他拥有对新港产业（Newport）的拥有权，包括瑞士小镇、奶牛场和农场等。为了防止疾病的传播，农场并不对外开放，实行严格的安全制度，访问者们在进入之前必须要进行消毒。

　　为了保护个别的物种，基金会将会收集200个胚胎、3000瓶精液和组织样本，包括可能用到的DNA。这个过程会花费了数十万的美元。

　　萨珀斯坦表示，如果这个做法有利于保护农业产业，那么投资是值得的。今年夏天加州的热浪就杀死了数以万计的荷兰黑白花牛。“如果农户们换了泽西乳牛，热浪就对他们无可奈何了，因为泽西乳牛非常耐热”他说。

　　那些传统的，美国在18到19世纪发现的品种，它们耐受力和免疫力很强，哺乳能力和食性也好――这一点现代的商业品种有所不及，一些甚至可以有多种用途，既产奶也可以供应牛排。萨珀斯坦说“不久的将来我们可以采集稀有品种的基因，移植到现在的物种里去，这已经不是科幻小说”。

　　基金会对动物物种采用的科学保护，是结合了农业上的实践，并且应用了人类的不育治疗中的技术。工人们对母牛进行人工受精，基金会中的绵羊和山羊则是采取自然交配。

　　大约一个星期以后，兽医们收集胚胎。他们对绵羊和山羊打了麻醉后，再从它们的子宫里把受精卵取出来。母牛们醒来的时候，手术已经完成了。

　　完成收集后，基金会将其中一些胚胎解冻，移植到代孕母体腹中以便测试是否保留了活着的胚胎。第一次胚胎移植是田纳西州肌强直山羊由一只努比亚鹿代孕，第二次是海湾绵羊生出一只圣克鲁斯（SantaCruz）母羊。

　　收集胚胎可以使一个灭绝的物种复兴。萨珀斯坦说这种做法非常重要，因为全世界的农民每周在损失一到两个物种。（石帅）

(责任编辑：梅智敏)