2006梅赛德斯———奔驰欧亚之旅活动日前正式启动。车队主要由30多辆装备柴油发动机的奔驰E320CDI组成，从巴黎出发，目前已经到达柏林，最终目的地是北京。戴姆勒·克莱斯勒股份公司董事会主席、梅赛德斯汽车集团总裁蔡澈博士介绍，奔驰欧亚之旅活动不是一次比速度的比赛，旨在证明长途旅行中柴油发动机更低的燃油消耗和环保性能。

　　在很多人的印象中，柴油是重型车、农用车才用的燃料。其实，由于现代柴油发动机节能、环保的突出优势，在欧洲汽车发达国家，柴油乘用车的市场份额一直不断攀升，包括奔驰、宝马、奥迪等豪华车品牌。尤其是在过去几年中，燃油价格不断上涨，现代柴油发动机在性能和舒适性方面得到进一步发展，最终促使欧洲柴油乘用车市场份额大幅度增长。厂家提供的数据表明，在西欧的新注册汽车中，2001年的柴油车份额为32%，2005年的柴油车份额则上升到了49.5%，这意味着在西欧市场中将近一半的新注册汽车装配了柴油驱动系统。而在高档轿车市场中，柴油车也具有相当高的市场份额。

　　中国内燃机学会理事长张小虞曾经在接受媒体采访时指出：“柴油机比汽油机节能30%，这是业界早已达成的共识。在当前燃油紧张和排放限制日益严格的形势下，柴油机的这一比较优势就当仁不让地凸显出来。”

　　梅赛德斯汽车集团研发和技术负责人韦伯博士也曾经向记者介绍，汽车要走上节能之路，豪华车也可以领先一步，以事实改变那种“豪华等于费油”的思维定势。目前，戴姆勒·克莱斯勒集团旗下的Ｖ6、Ｖ8等新型发动机，都已达到了欧ＩＶ排放标准；从整体来看，自1995年至今，所有奔驰车型的平均燃油消耗量，降低了约25％。

　　受柴油机运行原理限制，柴油车在氮氧化合物排放量上要高于汽油车。在降低氮氧化合物排放量上，奔驰E320BLUETEC轿车采用了特制的氮氧化合物存储催化转化器和选择性催化转化器，对于降低柴油车氮氧化合物排放量具有特别重要的意义。

　　记者了解到，装备BLUETEC技术的奔驰柴油轿车正在向美国市场发动攻势。遗憾的是，这种节能、环保的柴油机要想进入中国市场并非易事。例如，这种技术要求柴油首先要清洁，硫含量要低，而这恰恰是国内柴油品质的软肋。另外，虽然国家发改委颁布实施的《汽车产业发展政策》明确提出，汽车产业要重点发展混合动力汽车技术和轿车柴油发动机技术，但是一些地方政府主管部门仍然对柴油乘用车持有偏见。中国乘用车的柴油化还有很长、很艰难的路要走。