美国总统布什几年前签署了一项资助贫穷学生的助学法案，其弟尼尔·布什经营的公司也伴随助学项目而生意红火，卖出上千台学习机。

　　对于尼尔是否通过家庭政治影响获利，美国《洛杉矶时报》提出质疑，并进行了相关调查。这家报纸本月22日刊出。

　　“母牛”学习机

　　尼尔经营的“点燃”学习机公司在美国40个学区投入其产品“母牛”学习机，并且正在扩展海外市场。

　　“母牛”学习机略像牛头，安置在一个底部带轮的支架上。教师可以轻松拖着它到上课的教室。这种学习机售价为3800美元一台。

　　布什2001年签署了一项“一个都不能少”助学法案，用于资助贫穷学生。美国至少13个学区根据这项助学法案获取联邦资金，购买了“母牛”学习机。

　　这项法案允许动用联邦资金，帮助各学区为贫穷学生提供更好条件、提高学习成绩，特别是阅读和数学方面。

　　然而，“母牛”学习机适合中学社会科学、历史和科学课程，并不提供阅读指导功能，其数学程序尚未开发完成。

　　美国教育部没有监控单个学区利用助学法案的支出，但提供了用款指导方针，希望各州贯彻。“点燃”公司执行官汤姆·德利加尼斯说，有的学区认为可以用助学款买学习机，有的则认为不行。

　　否认政治影响

　　尼尔在写给《洛杉矶时报》的一封电子邮件中说，“点燃”公司的产品在提高贫穷学生的成绩方面取得成功。他还说，政治因素没有对公司的快速成长产生影响。

　　尼尔还说：“当我们在美国的生意成熟后，我们还打算进军海外，与亚洲、欧洲、中东和非洲等地区许多不同的人物打交道。我们接触的生意伙伴中，没人要求接近我的两个从政兄弟，也没人要求到白宫访问，或者索取签名照片……”

　　尼尔说，他是个商人，不打算利用政治影响。他把《洛杉矶时报》对他生意提出质疑的做法形容为“完全出于政治目的”，因为马上就要举行中期选举了。

　　资金支持强大

　　根据美国证券交易委员会的文件，前总统老布什夫妇1999年就成为“点燃”公司的投资者。

　　2003年的记录显示，尼尔从10多名外部投资者处得到2300万美元投资。

　　尼尔最新签下的合作伙伴是俄罗斯流亡商业大亨鲍里斯·别列佐夫斯基及其商业伙伴。

　　前第一夫人芭芭拉·布什对儿子的公司非常热心。2004年1月，她和尼尔出席一个西部高地学区助学筹资会。所筹款项就是用来购买“点燃”公司产品。

　　芭芭拉最近还为一个飓风救灾基金捐款，所捐款项的附加条件是：必须用于当地学校购买“母牛”学习机。

　　“点燃”公司的业务75％在得克萨斯州，此外在北卡罗来纳州、弗吉尼亚州、内华达州、加利福尼亚州、华盛顿哥伦比亚特区、佐治亚州、佛罗里达州也有业务。尼尔直接参与市场营销。

　　在联邦基金和州基金之外，“点燃”公司的产品还通过其他基金和公司得到推广。

　　一些与布什家族有着长期政治关系的石油公司和中东企业对其业务有所帮助。比如，阿美石油公司、阿帕奇石油公司、英国石油公司和壳牌公司都曾向学校捐赠“母牛”学习机。

　　产品评价不一

　　对于“母牛”学习机的效果，教育人士没有给出普遍评价。得州一些教育者给予了较多好评，但得州一个独立学区已经不再使用“点燃”公司的教学程序。

　　学区负责人保罗·弗拉尼什说：“我不建议任何人使用它，没人希望再用它，当初买它的人已经不在这里了。”这个学区曾花费4.3万美元购买这种学习机。

　　“点燃”公司网站上依然播放来自教师、学生和学生父母热情洋溢的推荐录像。许多录像拍摄于得州奥斯汀附近的德尔巴列初中。学区官员允许“点燃”公司在这里拍摄学校设施和学生。

　　在一段录像中，一名叫英迪亚的女生说：“我曾对我的成绩感到苦恼。我听不懂老师在讲什么。”她的父亲在录像中说，“母牛”学习机改变了一切。

　　录像中英迪亚的“老师”洛里说，这个孩子以前注意力不集中，直到学校引进“母牛”学习机。

　　然而，这名妇女根本不是英迪亚的老师，她全名为洛里·安德森，曾经做过教师，但现在是“点燃”公司的营销主管。“点燃”公司说，安德森只是做角色扮演。

　　作为拍摄录像的回报，“点燃”公司向学校捐赠1台学习机，但其他5台则通过学区资金购买。

　　庄北宁（新华社供本报特稿）