亲爱的经济学家：我妻子和我将迎来一个女儿，我们打算给她取名为“阿伊莎”(Aisha)。我们觉得，这是一个非常美丽的非洲名字。但问题是，我们都不是非洲人，而且我岳母一直鼓动我们给小宝贝取一个更为传统的名字，例如“莫莉”(Molly)或“莉斯”(Liz)。你能给我一些建议么？

　　提姆·蒙克斯(Tim Monks)，来自伦敦

　　亲爱的蒙克斯先生：

　　首先，一个非洲名字会不会导致令嫒在工作中遭遇歧视？第二，她本人是否喜欢这个名字？

　　经济学家森德希尔·穆莱纳桑(SendhilMullainathan)和玛丽安娜·贝特朗(MarianneBertrand)曾经做过一个实验，向波士顿和芝加哥的雇主发出了数千封假冒的求职信，随机使用具有明显黑人或白人特征的姓名。结果发现，这些雇主对黑人姓名申请人抱有明显的种族歧视。而且，高素质黑人姓名申请人的遭遇，并不比低素质黑人姓名申请人的遭遇更好。那些雇主好像只要看到杰梅因(Jermaine)或拉托尼亚(LaTonya)之类的名字，就会把求职信扔到一边。

　　经济学家罗兰·弗赖尔(RolandFryer)和史蒂芬·莱维特(StevenLevitt)进行的另外一项研究显示，给黑人孩子取一个白人化的名字，对这个孩子的前途也没什么帮助。不知道这一研究对你这种相当罕见的情况到底意味着什么，但你的举动至少会把那些种族主义者搞糊涂。

　　然后就是令嫒的喜好问题。十几岁的少男少女喜欢一些令人乏味的名字，但很多成年人却与之相反。因此，你最好在孩子的全名上留有灵活余地：取一个有趣的中间名，配上一个乏味的名字，或者反之。她在成长过程中可以灵活变换使用；而且我认为，与你、我，甚至你的岳母相比，她更可能作出正确的决定。