在华人移民的后代、被称为ABC（在美国出生的华人）的年轻人眼里，唐人街的形象并不美好。那里被各色排档和行人挤满的街道简直一派混乱，与他们如今生活的富庶美丽的郊区宛若两个世界。但在美国文化中浸泡长大的他们，仍割不断与中华文化的纽带，他们再度回来，不仅是为重温童年的记忆，也为寻找自己的精神家园。

　　拍片“恶搞”唐人街

　　一个周五的晚上，在旧金山唐人街的华人历史学会里，一群华裔青少年围坐在黑乎乎的地下室里观看一部自拍短片。屏幕上出现的是他们无比熟悉的场景：公共汽车刚到站台，一大群乘客就蜂拥而出。狭窄的街道上无比拥挤，有抱着孩子的母亲，背着书包的学生，在活鱼摊前挑挑拣拣的老年人，以及埋头塑料佛像中间搜寻便宜货的游客。一个瘦弱的少年像布娃娃一样被人流推来推去，艰难地向前移动着。接着，屏幕上出现了一个头戴白色假发的少年，他扮演的华人老太太在菜市场里乐此不疲地搜寻最新鲜的蔬菜，还把和她争路的瘦弱少年挤到了一边。

　　看到这熟悉的一幕，在座的青少年都忍不住哈哈笑了起来。他们拍摄这个短片的目的是要表明，唐人街之于他们，不仅仅意味着点心和纪念品商店，更是代表着隔不断的血肉联系。

　　天然纽带难割断

　　旧金山华裔青少年和当地唐人街之间的关系真可谓剪不断、理还乱。一方面，这里是他们寻求慰藉的故土，另一方面，对于在iPod和YouTube陪伴下成长起来的年轻一代来说，这里喧闹的街道、拥挤的人群、令人不快的气味和露天排档上的各色食品似乎有点不合时宜了，此外，与部分人现在居住的宁静郊区相比，这里委实过于混乱了。

　　然而，不管是住在这里或只是偶尔来拜访一下亲朋好友，他们都无法割断与唐人街的文化、历史乃至血缘之间的紧密纽带，说到底，这里始终是他们的精神家园。

　　王本（音译）是旧金山唐人街社区中心主任，该组织主要为华裔年轻人提供教育服务，培养他们的领导能力。王本说：“一般来说，年轻人都喜欢舒适的地方，种族、语言和社会经济地位是他们彼此交往的基础，即使离开了唐人街，他们也会经常回来，因为他们的根在这里。”

　　回来寻找自己的身份

　　16岁的华裔少年托尼·刘是一名中学生，他在唐人街度过了大部分少年时光。他说：“我舍不得这个地方，离开后我会怀念这里的朋友。”和市中心的其它族裔年轻人一样，唐人街的华裔青少年也要面对同样的挑战：寻求良好的医疗卫生保障、高质量的教育以及舒适的住房。JanLin是西方学院的教授，也是《重建唐人街：华裔聚居地和全球变化》一书的作者。他说，在很多旅馆里，华人一家挤在一间房子里，小孩子根本没有独立的娱乐空间。尽管如此，很多离开唐人街的年轻人还是非常喜欢那里的社区氛围。例如17岁的陈维森目前住在干净、宽敞的日落区，那里是新兴的华人聚居地，有空时他会跑去唐人街帮父母照看百货商店。他说：“在那里，我们说着同样的语言，有着共同的根。”

　　华人历史学家杨碧芳在旧金山唐人街长大，对那里有很深的感情。最近，她的著作《图像中的美国——旧金山唐人街》在美国出版，她说，越来越多的华人搬出唐人街居住并没有削弱它的地位，相反，它日益成为一个“华人和中美文化的中心”。

　　如今，旧金山绝大多数华人都住在日落区。但是，一名在该区遥遥领先的议会候选人在筹集竞选基金时，首先去的地方就是唐人街。由此可见唐人街的地位。华人历史学会和社区中心都是唐人街的重要资源，它们让华人圈子紧密联系在一起，反过来又提高了唐人街的声望。

　　看完短片后，少年们说说笑笑地走出地下室，等待他们的是美味的中国美食——面条加鸡块。16岁的吴是一名华裔少年，他出生在美国，如今在高中读书，他住在附近一个多种族混住的普通社区，平时经常来唐人街找朋友玩。他说：“在唐人街，你可以更好地了解自己，并且认清自己的身份。”（张运贵编译）

　　背景

　　亚洲之外，这里华人最多

　　旧金山唐人街源于19世纪“淘金热”

　　旧金山（又称圣弗朗西斯科）是太平洋沿岸仅次于洛杉矶的美国第二大港口城市，素有“西海岸门户”之称。城市经济以服务业、商业和金融业为主，为美国西部金融中心。

　　旧金山的唐人街共占有16条街口，是美国最大的华人聚居地，也是亚洲之外最大的华人社区。

　　旧金山唐人街起源于加利福尼亚州掀起“淘金热”的1848年，最早的华裔移民来自广东省，千百乡村农民借债或卖身，漂洋过海到“金山”去淘金，少数留守城市的华人则聚集在当时的都彭街及萨克拉门托街上，逐渐形成后来的“唐人街”。服务华裔同胞的饭馆便是唐人街区内最初的生意形态。