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《国家科学院学报》网站发表研究报告纽约布朗克斯动物园内，“快乐”在照镜子。
以往的科研成果显示，大象的聪明程度超出人们想像。美国《国家科学院学报》网站10月31日发表的一项最新实验报告再添证据，原来大象也可以像人类那样，通过镜子认出自己。
能够认出镜中的自己
《国家科学院学报》网站发表的一项2005年研究报告称，人们在对布朗克斯动物园现年34岁的雌性亚洲象“快乐”和另外两头母象进行的实验中发现，大象在镜前的举动表明它们能够认出镜中的自己。
面对一面大镜子，“快乐”会不断用象鼻触碰实验人员画在它眼睛上方的X记号。如果不是因为镜子的反射，“快乐”不可能看到这个标记。此外，实验人员还在“快乐”脑后对应位置用带有同样气味的颜料画上相似记号，然而“快乐”对此没有做出任何反应。显然，如果没有黑光（指肉眼看不见的紫外线或红外线），“快乐”不可能看到脑后这个记号。
研究人员还对另外两头大象“玛克辛”和“帕蒂”先后进行两次实验，然而它们对眼睛上方和脑后的记号都没能做出反应。不过，玛克辛对着镜子时，会用象鼻鼻头在自己的嘴里掏来掏去，还用象鼻慢慢把自己的耳朵朝镜子拉近，好像想要靠镜子的反射观察自己。而此前，研究人员从未看到大象有过这种举动。
具备自我意识
“种种迹象显示，‘快乐’确实能够认出镜中的自己，”研究项目参与者、亚特兰大埃默里大学研究生乔舒亚·普洛特尼克说。另两头成年母象在镜子前做出的特殊举动表明，它们也能够意识到镜中的形象。此外，三头母象在镜前都没有表现出任何社会行为，这说明它们认为镜中的形象就是自己。
生理学家、史密森氏国家动物园大象专家雅尼娜·布朗说：“在我看来，大象在镜前的举动无疑表明，它们能够认出自己。”虽然布朗本人没有参加这项研究，不过她表示自己有兴趣参与后续研究。
大象的自我意识能力为它们社会行为的复杂性提供了解释依据。同时，野生动物保护协会研究员黛安娜·赖斯认为，自我意识还与大象所表现出的移情能力和利他主义行为有关。
王一（新华社专稿） | |
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