将在北京举行的中非合作论坛峰会，有40多个非洲国家的政要出席，这是中非关系史上的盛事。毫无疑问，会议标志着中非关系进入了一个新阶段。

　　回顾中华人民共和国成立以来对外关系的历程，中非关系是一大亮点。为什么中非友谊历久弥新？在我的外交生涯中，不少美国和欧洲国家外交官也问我：为什么中国的非洲外交如此成功？我看，这决非偶然，原因是多方面的。

　　首先，中非关系是建立在平等和相互尊重的基础上的。

　　中国是一个有五千年历史的文明古国，但是在近代，中国落后了。鸦片战争以后的一百多年间，中国人受尽了欺凌。有过这段经历的中国人更加懂得平等待人的重要性。中非关系从一开始就建立在平等和相互尊重的基础上。从中华人民共和国成立的第一天起，我们就坚决主张国家不分大小一律平等。中国在处理对非关系中，十分尊重非洲国家。非洲国家在同中国打交道的过程当中，也深切地感受到这一点。建立在平等的、相互尊重基础上的关系是真诚的，也是最持久的。

　　第二，中非合作紧扣时代的主题，符合双方的需要。

　　在战争与革命的时代，时代的主题是战争与革命。在20世纪相当长的时间里，民族解放运动风起云涌。中国人民的解放斗争是这股大潮的一部分，非洲人民的民族解放运动也是这场大潮的一部分。中国和非洲在争取各自独立的过程中，始终相互支持、相互帮助、相互同情。中华人民共和国成立后，中国国力很弱，但是中国还是尽了自己最大的努力，支持非洲人民的独立斗争和反对种族歧视、种族隔离的斗争。非洲国家取得独立后，中国也在力所能及的范围内提供了援助。非洲国家也向中国提供了宝贵的支持和帮助。1971年，第26届联大恢复了中华人民共和国在联合国的合法席位，站在第一线为之奋斗的就有我们的非洲兄弟。

　　20世纪末叶，时代逐渐从以战争与革命为主题走向以和平与发展为主题。中非关系是与时俱进的，随着时代的变化，中非关系紧扣和平与发展这一时代的主题。2000年10月，中非合作论坛应运而生。为了使中非合作能够沿着健康的轨道稳步前进，就需要一个机制。中非合作论坛正是这样一个机制。机制要发挥作用必须要有权威，今年的中非合作论坛是首脑级的，必定会有力地推动中非之间的合作。

　　第三，中非经济合作是开放的而不是排他的，目的是寻求共赢。

　　中非合作有利于非洲融入全球化的潮流，从这个意义上说，中非合作不仅有利于中非双方，而且有利于世界。因为一个繁荣、稳定、发展的非洲，将会有利于世界的和平与发展。

　　非洲的发展与繁荣需要全世界的参与和合作。中国经过20多年的改革开放，尽管取得了巨大进步，但中国仍是一个发展中国家。要使非洲大陆摆脱贫困、疾病、动荡的困扰，需要全世界的努力。我们高兴地看到，在中非合作深入发展的同时，美国、欧洲、日本对非洲的重视程度也在上升。中非关系进一步发展，也使得中国与非洲有更大的能力发展同世界其他地区的合作。

　　（作者为外交学院院长）