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武将石像
在泰国，曼谷语言音乐学院院长、年过七旬的华文教育权威丁身展先生，在百忙中抽出时间带我们到四所学校访问，并去国家博物馆和重要名胜古迹考察。
丁先生带我们到了泰国大王宫、玉佛寺和卧佛寺。一开始，我们先是被异域的典型文化特色所吸引，建筑风格、神人造像、植物形状，都与中国有明显不同。忽然，一尊熟悉的石像引起了我的注意，这不是中国的关公吗？手里还握着青龙偃月刀。我好奇地问：“怎么有中国武将的石像？”丁先生说：“中国运到泰国的货物多是丝绸，船体显得轻飘，所以中国商人用石像压船。从泰国返回时运的主要是大米，就不需要石像压船了。这些中国石像也就永远地留在了泰国。”真是非常有意思。
石像很多，既有文官，也有武将；既有中国年画上的门神模样，也有中国京剧中插着靠背旗的戏装人物；既有一手握大刀、一手叉腰、气势汹汹的大将，也有拢袖端坐、慈眉善目、温文尔雅的朝官；既有身着传统服装的中国人，又有头戴礼帽、络腮胡子、身着中西混合服饰的洋人。这些石像虽说立在这里，但与身后的建筑并不怎么协调。刚一看，感到有些突兀，而且难以理解，可是当丁先生讲完那一段历史渊源，我也就释然了——这就是文化！
中国的丝实在是太美了。多少年来，中国的丝织品都是各国人的向往对象。公元3世纪，罗马一位名叫普林尼的博物学家在他的《自然史》中这样写道：“赛里斯（ｓｅｒｉｃａ或ｓｅｒｓｓｅｒ，外国称中国为丝国）以树林中出产的细丝著名。这种灰色的乱丝是在树上生长的。他们先将丝用水浸湿，再加以梳拢，于是妇女们将丝梳理，再织成丝织品，行销于世界各地。赛里斯人将其织成锦绣文绮，裁成衣服，光辉夺目，人工巧妙，达到极点。”关于丝的传说很多，这正说明外国人虽然不了解丝的生成，却又格外喜爱丝的轻盈、光滑和透明，喜爱丝的那种高贵的美。因此，人们千方百计想得到中国的生丝或丝织品。
从中国通往西亚乃至欧洲的陆上丝绸之路从公元前即已开通，至西汉张骞形成规模，大唐时已获得丝绸之路的累累硕果。那么，主要通商东南亚，又及南亚、阿拉伯以至非洲的海上丝绸之路是从何时开始的呢？据史书上记载的，最迟也是在汉代。当时海路贸易的都会番禺（今广州），专门有人组织携带黄金和各种丝织品，去海外进行贸易。《汉书·地理志》有一段记载：“自日南障塞，涂闻、合浦，船行可五日，有都元国，又船行可四日，有邑卢没国，又船行可二十余日，有谌离国……”日南是西汉元鼎元年（公元前116年）置，治西卷（今越南平治天省广治河与甘露河合流处）辖境为今越南中部北起横山南抵大岭地区。都元国，一般认为在今印度尼西亚苏门答腊岛东北部，或今马来西亚西岸。邑卢没国，一说在今缅甸勃固附近，一说在今泰国曼谷湾附近，被学者一致认定是古代从中国南部至印度半岛的海上交通要地。谌离国也具有这种重要位置，故地在今缅甸伊洛瓦底江口的西边，古名台马拉港，或以为在今泰国西部的佛统或巴蜀。这就是说，汉代人已经活跃在这条海上丝绸之路了。
中国艺人在硬质的石像上雕出软质丝绸的效果，那种飘逸，那种清爽，至今让人着迷；那些穿着丝绸衣服的文官武将（铠甲同时有丝绸战裙），依然被摆放在泰国多处神殿庙宇之中。
石像仍在诉说，诉说着那一段历史，诉说历史上的丝绸帆影。 | |
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