斯芬克司、象群和塞伦盖蒂平原之狮从广告牌上俯视北京环形的道路、熙熙攘攘的汽车、水泥搅拌车以及其他繁荣经济的象征。衣着光鲜的非洲政治家与同样衣着得体的中国官员在北京高级的酒店会议厅讨论石油、木材和宝贵的金属。四十多个国家的领袖们将在北京参加本周末的中非论坛，讨论世界上发展最快的经济体与世界上最贫困的大陆之间日益加深的贸易额重要性。中国今年和非洲的贸易将超过270亿英镑，而热烈的讨论证实这是一个真正重要的会议。

　　中国展现外交权威

　　这次中非峰会是北京多年来举办的最大的国际集会。合计48个非洲国家将派出主要由高级领导们组成的代表团参加11月3日的部级峰会。这个论坛标志着中国一个惊人的宣传妙举，以及在现代“非洲争夺”中，中国遥遥领先，在矿产丰富而政治动荡的非洲大陆赢得影响力。将参加峰会的津巴布韦总统穆加贝表示，“中国向非洲开放自己，带着援助而来。我们除了帝国主义锁链，没什么别的可失去。”中国聪明地抓住了非洲多年来不是华盛顿或欧洲的外交优先的优势。北京积极拉拢非洲国家，增进其在该大陆上的外交权威，为中国公司赢得了合同，并帮助满足中国日益增长的能源需要。传统上，这些会议是“文化”时间，人们穿着传统服装围着宴会桌坐下，用地方语言讨论诗歌。但这个峰会的深刻性却不亚于代表团服装的耀眼。非洲富有石油及其他自然资源，而中国是世界上第二大的石油和汽油消费国，仅次于美国。它的工厂需要铁矿石和铜以提炼出工业产品，加速该国的经济繁荣，而且中国慷慨地维系与非洲的良好关系，仅今年就在非洲投资30亿英镑。中国还表示它将加强与非洲国家的关系，推动双方高级别的军事交流。

　　北京奥运会的彩排

　　欢迎非洲代表团的巨大广告牌用英文、法文和中文书写。乞丐被驱离街道，机场上索价过高的出租车没了，学校提早放学以保证交通畅通。警察的假期已经取消，而政客则要乘坐公共汽车，而不是自己驾驶。北京的城市当局把这次会议看作是举办2008年奥运会的排练。这次峰会是北京的展览，它在过去几年为了奥运会作出了了不起的改变。引进世界顶尖的艺术家帮助蜕变。古老的四合院被闪亮的摩天大楼以及中世纪城市巨大的双车道取代。这不仅仅是关于石油与援助。来自与会双方的1500多个企业家将旁听，检验农业、水利、建筑、能源、交通以及医药方面的合作。这也将是一次非洲产品展览。北京的市委书记刘淇已经呼吁“竭尽全力为中非关系创造真诚友好的气氛”。机场周围的草地以及会议地点正要被涂成绿色。但不要错误地以为这次峰会只是一次展览。（英国《独立报》）