1960年，严介和出生于严庄村。据村民们称，严的父亲严士秀是一位老私塾先生，在生产队里做过相当长时间的会计。

　　“介”字并不是按家谱班辈起的名，严介和曾经向媒体解释过自己的名字的含义：“介与‘严’‘和’之间，严中有和，和中有严，做事严，做人和；对己严，待人和。”

　　严庄村现在还是一个经济欠发达的苏北乡村，农民们的主要营生除了靠种田，就是在外务工。处于大运河西岸的严庄村被运河截断了与外界的联系，现在仍只靠一条马路与外界相通，这被村民们认为是导致严庄经济现在仍很落后的主要原因。

　　严介和与同龄的孩子一样，在穷苦中度过了自己的童年和少年时期，也没少挨过父辈的责骂。村民严保军回忆，自己不止一次见过严介和的父亲当众责骂过严介和。

　　而严介和给村民们的印象是一个语言不多的人，“不太爱说话，也不大和别人打交道。”

　　据严介和自己回忆，16岁那年，他高中毕业，但因家庭成分不好，没能进一步深造。那年，村民严保军从部队复员，并在村里的农科队做起了队长，高中生严介和成了他手下的队员。

　　“他当时在队里主要做一些杂事，也干过会计，在农科队他干了大约有一年的时间，就出去做了代课老师。”

　　严介和代课的学校是楚州区平桥中学，该学校与他三堡乡的家一河之隔，现在仍只有渡船相通。

　　时隔多年了，平桥中学负责人也弄不清严介和到底是哪一年进入平桥中学任教的，但据严介和之前的有关报道称，他在平桥做了一年两学期的语文教师。

　　平桥中学这位负责人显然对记者的到访心存介蒂，他称只愿意通过快报说一句话：“严主席在我们眼中是一个值得敬佩的人，他能热心关注、支持自己只短暂工作过的学校的发展，我们全体师生都很感谢他。”

　　说这话是有原因的，据平桥中学一位老师称，严介和在平桥中学四十周年校庆时曾捐款，而今年五十周年校庆，又委托家人送来了两万元钱。

　　也正是在平桥的短暂代课生涯，严介和结识了自己后来的夫人———她是平桥镇人，也是平桥中学毕业。

　　在接受媒体采访时，严介和曾称自己在1977年进入淮安师院学习。记者没有能够从淮安师范学院确认这个说法。

　　履历的模糊使得外界说法众多，但采访中，各受访者都确认的一点是，严介和是改革开放初期“下海”较早的人之一。