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季羡林先生
魏德运摄
季羡林先生不同意别人称自己为“国学大师”。他说自己只是一名文科教授，就连称他为“作家”也说“会脸红”，只承认自己是“票友作家”。但称他为“翻译家”，他却欣然接受。季老不仅译过印度名著《罗摩衍那》、《沙恭达罗》，以及德、英、俄等其他国家的许多作品，对翻译有很深的体会。更可贵的是，他对翻译事业十分关心，不断为翻译工作呼吁呐喊，表现出对翻译钟爱至深的情结。最明显的证明是：季老近些年谢绝一切聘任，惟独在2004年答应出任中国翻译协会名誉会长。他告诉我：“有了这个职务，他们就会向我汇报翻译工作，我也就好提意见了。”原来接受当名誉会长，竟是便于为翻译大声疾呼。
季老高度评价翻译在发展中华文化过程中的重要作用。通过对中外文化交流史的研究，季老认为，中华文化好比一条长河，正是得益于翻译，才保证了河水没有枯竭。他这样说：“我把人类文化（文明）的发展分为五个阶段：诞生、成长、繁荣、衰竭和消逝。任何文化都不能永存，都是一个发展过程。那为什么中华文化竟延续不断一直存在到今天呢？这是因为翻译在起作用。中华文化这一条长河，有水满的时候，也有水少的时候，但却从未枯竭。原因就是有新水注入，注入的次数大大小小是颇多的，最大的有两次，一次是从印度来的水，一次是从西方来的水。而这两次的大注入依靠的都是翻译。中华文化之所以能长葆青春，万应灵药就是翻译。翻译之为用大矣哉！”可是反观现实生活中，轻视翻译的现象却屡屡可见。
季老还十分重视翻译职业道德建设。近些年，媒体时常曝光翻译质量下降、抄袭剽窃、翻译造假等现象。季老认为其中一个重要原因，就是有些译者受市场经济的消极影响，追逐金钱，淡忘了译德的自律。对此，他指出：“现在的翻译风气不好，有的翻译很不负责任。曾经有一位同志，把他翻译的东西给我看，中文倒还不错，可一对原文，问题太大了，许多原文都没有读懂。这种翻译态度应该批评。现在看来，翻译界这种情况不是少数，几乎成了一种风气，对原文不负责任，怎么能对读者负责任呢？这是一种欺骗。把别人的东西都介绍错了，这怎么交流？”另一方面，季老又积极提建议，发倡议，呼唤社会重视翻译职业道德建设。他认为，翻译的作用可以是积极的，也可能是消极的，这要看翻译本身能否站得住脚。翻译什么？怎么翻译？翻译首先有个道德的问题，风气的问题，这些问题译者都不能回避。季老还会同杨宪益、叶水夫、冯亦代等12位著名翻译家，在报上公开发表文章，向译者提出了6条自律要求，要求在物质、精神之外，还要在“第三个层次”重视心理素质和审美趣味的提升。
此外，季老还不断呼吁改善翻译工作的客观环境，呼吁改进高校翻译教学，加强翻译学科建设，大力培养职业翻译家，提高翻译稿费，开展翻译评论，建立保证翻译质量机制，完善翻译出版管理等。对此，人们是否应该从季羡林先生的翻译情结中得到一些启示呢？ | |
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