我原先以为世界上只有南极才有企鹅，这次有幸参加湖南省政协组织的赴澳大利亚、新西兰考察团到了澳大利亚考察后才知道，在墨尔本市的菲利普岛上，生活着一种十分可爱的小企鹅。

　　2006年9月28日中午，我们从新西兰奥克兰市乘飞机抵达澳大利亚第二大城市墨尔本。按照行程的安排，当日傍晚将在该市的菲利普岛观看世界奇观之一的小企鹅“晚归”。

　　下午3时许，我们坐上一辆豪华大巴前往该岛。汽车在花园般的国道上行驶了约1个半小时，来到离菲利普岛最近的一个海边小镇。由于小企鹅是白天到海中游弋觅食，黄昏才成群结队爬上岸来回到自己的巢穴歇息，这时太阳还高挂在湛蓝的大海的上空，我们便下车走至码头，看当地居民垂钓或牵着小狗在沙滩上、浅水处嬉戏，欣赏在海面和岸边草坪上飞舞、追逐的红嘴海鸥。

　　在镇上一家中餐馆吃过晚饭后，我们回到车上，驶过一座跨海大桥，登上了菲利普岛。凭导游发给的门票，我们进入了小企鹅保护区。进门后来到游客服务中心，从介绍中得知，企鹅有许多种，生活在南极的是世界上最大的“帝企鹅”，身高达120厘米；而生活在菲利普岛上的小精灵企鹅是世界上最小的“仙企鹅”，身高仅35－40厘米，重1公斤左右。

　　走出游客服务中心，沿着木板铺设的甬道，来到海边。这是一处海湾，两边是悬崖峭壁，中间是沙滩，沙滩后面是山丘，沙滩上建起了两处梯形看台。此时，看台上已坐满了来自世界各地的2000余名游客。为了看得更清楚些，我朝里侧看台的前面走去，终于在第二排找到了一个空位坐下。

　　夜幕已经降临，看台前亮起了灯光。“上来了！上来了！”傍晚7时50分许，随着冲上来的一个海浪，看台正前方10余米处水陆交界线上忽然出现了一个白点，那是小企鹅肚皮上的白点，有人轻声欢呼起来。接着，出现了第2个白点、第3个白点……看台左边、右边也陆续有白点聚集。第一个从海里爬上来的小企鹅站在原地纹丝不动，伸着脖子观察周围的“敌情”，发现没有危险后，便七八只、十来只为一批，排着整齐的队伍，迈着有节奏的步伐，挺着填满了小鱼小虾的大肚子，经过看台前，朝山丘上它们的巢穴走去，一点也不在意灯光的照耀和看台上众多观赏它们的游客。

　　据说栖居在菲利普岛上的小企鹅共有400余只，全部从海里爬上岸来需要近1个小时。观看了20余分钟，海风越来越大，我只好起身往回走，一边走一边扭头搜寻通道两侧已经上岸的小企鹅。小企鹅的巢穴就筑在人行甬道两侧山丘上的灌木和草丛下，每两只小企鹅组成一个家庭。刚刚上岸的小企鹅双双站在自己的洞穴前，有的在疏理自己的羽毛，有的在相互拥抱亲嘴，发出“嘻嘻”的细微叫声，那认真的神态和笨拙的动作，让人觉得既好笑又顿生怜悯之情。

　　小企鹅虽属鸟类，但不能飞，前肢成鳍状，后肢长在身体的最下部，在水中行动自如，在陆地上却十分呆板，海豹和野狗、老鹰是它的天敌。小企鹅每年产卵期短，产卵数量少，不易繁殖，极为珍贵。导游告诉我们，小企鹅对婚姻家庭极为负责，夫妻轮流孵卵，幼雏吃双亲反哺的食糜。家庭一旦成立，夫妻俩便恩恩爱爱，终身相伴，如果其中一只不幸死了，另一只就会在其身旁连续守护7天7夜，然后才去寻找新的伴侣。