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老瓦为马拉松比赛领跑 本报记者 王鹏 摄
本报讯（记者 丁潇雅 靳曼 苗波 实习记者 郝蕾）昨日，第十二届西安城墙国际马拉松赛在南门城墙鸣枪开赛，来自32个国家和地区的运动员参加了此项赛事。在西安参加2006年巡回中国表演赛（西安站）比赛的乒坛“常青树”瓦尔德内尔也应邀出席并担任领跑。
老瓦领跑引人关注
昨日上午九点，西安南门城墙上锣鼓喧天，西安市体育局作为赛事主办方举行了简短的开幕式。在嘉宾席上，老瓦的出现吸引了各国长跑爱好者的目光。
开幕式结束后，老瓦在众人的簇拥下来到了起跑线前。身为嘉宾，老瓦并不需要跑完全程，但他仍然十分享受运动带来的乐趣，象征性地跑完一段距离后，老瓦返回到起点，并再次成为大家的焦点，要求签名合影的人将老瓦团团围住，一脸笑容的老瓦也耐心地满足“粉丝”的要求。几分钟后，老瓦在工作人员的护送下离开。
百事董事长跑完全程
昨日上午，一位57岁的美国人在参赛者中备受瞩目，他就是特地赶来参赛的美国百事公司董事长雷蒙夫。
这位热爱长跑运动的董事长，首次来西安还带来了自己的儿子史蒂芬一起比赛。已坚持40年每天跑步的雷蒙夫参加了全程比赛，一边跑还一边欣赏城市生活，并不时为其他选手加油打气，最终取得了该组的第二名。雷蒙夫说：“西安是一个古老与现代完美结合的城市，想必在这里生活的人们一定很幸福。我非常愿意明年带着我的妻子再一次来这里跑步。”
自1993年以来，西安已经多次成功举办城墙国际马拉松比赛，这项赛事也是世界上唯一在古城墙上举行的马拉松赛，是西安市目前最具国际影响力的体育盛事。 | |
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