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近日，布什夫妇乘坐“空军一号”四处演讲为共和党拉选票。
民主党前总统克林顿夫妇，在弗吉尼亚州把矛头对准布什政府的减税政策与伊拉克政策。
此次中期选举将改选众议院全部435个席位、参议院33个席位和36个州的州长，这将决定下届美国国会的格局：是共和党继续占据多数席位，还是民主党时隔12年后重获对国会的控制。投票前进行的最新民意调查显示，由于布什政府的伊拉克政策招致选民不满，共和党在此次选举中形势不容乐观。
据新华社电 备受瞩目的美国中期选举7日举行。此次中期选举将改选众议院全部435个席位、参议院33个席位和36个州的州长。
为避免出现类似2000年美国总统选举的争议，民主党和共和党派出上万名律师前往各投票站监督投票情况，场面颇为壮观。
两党呼吁选民投票
在美国东部一些地区，投票站当地时间7日早晨6时（北京时间7日晚7时）开门，选民陆续开始投票。当地时间7日晚6时（北京时间8日晨7时），投票站关闭。一些关键地区的选举结果需要数小时后才能揭晓。
美国各大电视台6日在投票开始前公布的最后一次民意调查显示，尽管在投票前夕伊前总统萨达姆被判绞刑，共和党的支持率仍然比民主党落后10个百分点以上，形势岌岌可危。布什政府的伊拉克政策是共和党选情落后的主要原因。
在竞选活动最后阶段，双方都出动重量级人物助选，希望各自的支持者能够积极参加7日的投票。总统布什在阿肯色州本顿维尔为共和党候选人拉票时再次为自己的伊拉克政策辩护。
“我们有赢得胜利的计划和战略，民主党人就没有”，布什在演讲时说。他乐观地表示，相信共和党能在中期选举中胜出，继续保持在国会的优势。
民主党前总统克林顿则在弗吉尼亚州的竞选活动中猛烈抨击布什政府的减税政策只能使“一小部分人受益”，政府被迫削减在安全和社会领域的开支。“他们将大把大把的钱扔给不需要的人”。克林顿说。
在此次中期选举中，民主党要想取代共和党在国会多数党地位，需要在参议院多赢得6个席位，在众议院多赢得15个席位。
决战在于关键选区
分析说，在参众两院总共468个席位的竞争中，约50个众议员席位和10个参议员席位是双方争夺的焦点和成败所在。其中双方在密苏里州、弗吉尼亚州、田纳西州、蒙大拿州和罗得岛等州的选情呈胶着状态，成为两党在选举中决战的“主战场”。
独立分析人士认为，在上述席位的角逐中，民主党有望赢得20至40个众议员席位，4个至5个参议员席位。换言之，民主党在众议院选举中胜出的把握较大，但是参议院的竞争将十分激烈。
上万律师来助阵
由于选情激烈，两党都派出大批律师前往全国各地的投票站监督投票情况，并且随时准备为打选举官司做好准备，以免重演2000年美国总统选举的争议。
据美国广播公司报道，民主党和美国律师行业关系密切，许多律师是民主党支持者。此次选举中，民主党和支持者共动员9000名律师前往全国各地，监督投票中是否存在违规和舞弊行为。
共和党动员的律师队伍虽然远没有那么庞大，但总数也超过1000人。为了弥补律师人数不足，他们决定在支持者中发动家庭主妇、卡车司机和教师前往各投票站监督投票情况。
此外，美国司法部也派遣800多名律师前往65座城市监督选举，确保所有选民参加投票，帮助选民解决投票中遇到的法律问题。
美国广播公司调侃说，上万律师同时出动，规模超过美国四大律师事务所所有律师人数总和。美国人如果想打官司，最好等到中期选举之后，因为律师们全都杀向选战前线，已经无暇他顾。
中期选举带来四大影响
据新华社电目前民主党的支持率领先控制参众两院的共和党，有望至少在众议院夺回丧失12年的多数党地位，在参议院也有望增加席位，甚至控制参院。无论民主党是否获胜，都对美国政治带来深刻影响。
影响权力格局
目前共和党控制着白宫和国会两院，这让首都华盛顿的政治风向呈一边倒趋势，国会没有对总统发挥有效制衡作用。预计民主党将在7日的中期选举中至少取得众议院的控制权，就算他们功败垂成，也必将对华府格局产生重大影响。
影响对伊政策
民主党在竞选中集中火力攻击伊拉克战争和布什政府对伊政策，《洛杉矶时报》说，一旦民主党在中期选举中胜出，国会将召开更多听证会，调查对伊政策。
影响布什决策
如果在中期选举后失去来自国会的全力支持，布什最后两年任期可能不会好过。《泰晤士报》说，民主党承诺选民，一旦赢得选举，100天内将通过法案，提高最低工资、减轻学生贷款负担和扫除国会丑闻。不过《纽约时报》说，民主党人提出的关于社会问题议案可能遭布什否决。
影响总统选举
除此之外，这次选举也将对2008年总统大选产生重大影响。如果民主党取得胜利，他们可以在这两年间不断检验、诠释自己的政策，为总统大选打下良好基础。
“驴象之争”新看点
娘子军：
或左右此次选举大局
本报讯据中新社消息，这次民主党更派出逾百名女候选人参加选举，这批娘子军很有机会继1992年的“女性年”后，取得最大的一场选举胜利。
新泽西州立大学美国女性及政治中心主任沃尔什认为，今年是女性候选人最好的机会，她预料最少有10名新女议员进入国会。更值得注意的是，今年的女候选人多是民主党员，她们可能会成为民主党重夺失落了12年的国会控制权的重要棋子。不少学者都认为，今年女性候选人将可左右选举大局。
在今年140名角逐众议员的女性候选人中，98人为民主党员；12名竞逐参议员的女候选人中，亦有8人是民主党籍；另亦有10名女候选人参与州长选举，当中一半为民主党员。
专门研究女性参政的南卫理公会大学教授西门亦认同，今年的选举气候简直是为女候选人度身订做，因为大部分美国民众不满布什政府处理伊战的政策，选民或会因此倾向认同女性，视她们为儿子被派到伊拉克打仗的母亲，这对女性候选人相当有利。
此外，众议员福利被揭发曾向年轻实习生发送淫秽短信，此事让大家意识到保护儿童的重要性，这也无疑是女性候选人的一大优势。
美国华裔：
选举中难扮演重要角色
本报讯据中新社消息，身为美国少数族裔的华裔，传统意识形态倾向民主党，但华裔人口仅占全美人口的百分之一，而且一般华裔并不热衷参与政治，投票意愿偏低，这些都使华裔在这次中期选举中难以扮演重要角色。
美国华裔人口总数约300万，理论上美国联邦众院至少应有4名华裔议员，但事实上，目前众院仅有奥勒冈州选出的唯一华裔议员吴振伟（民主党籍），这次是吴振伟争取五度连任。今年对手较弱，预期若无意外，可望顺利五连霸。
美国参院中，华裔至今仅出过一名联邦参议员，即祖籍广东的邝友良(共和党籍)，他于1957年代表夏威夷州进参院，两年前97岁高龄过世。
曾在老布什总统时代担任移民局助理局长的费城天普大学华裔法律教授丁景安赢得德拉瓦州共和党初选提名，挑战现任该州民主党籍联邦参议员卡帕，成为华裔在参院最受瞩目的一仗；卡帕曾五度连任联邦众议员、二任德拉瓦州长，2000年进入参院，今年寻求连任，声势高。另外，在地方层次，这次中期选举约有华裔数十人参选。
选民投票率：
落后全球130多个国家
本报综合报道美国一直以世界民主政治体系的先行者自诩，但极具讽刺的是，美国选举的投票率落后于全球130多个国家，不但比不上其他发达国家，甚至连一些贫穷和战乱的国家也不如。
两党激战投票率未增
2002年中期选举中，选民的投票率只有40％左右，有关人士估计今年的投票率也在40％左右。总统选举的投票率相对高一些，大约有60％。相比之下，被美国称为“邪恶轴心”的伊朗，投票率也远胜过美国，达到70％。
两党间白热化的争夺似乎给投票率将有所增长带来希望。但历史表明，两党激战未必能刺激投票率的增长。
此外，投票率跟人口结构也没有关系。和过去相比，现在的美国人教育程度更高、人口结构年龄更大，流动性减少——这些都是有利于提高投票率的变化，但事实却与之相反。
选民缺乏投票动力
分析认为，选民缺乏投票动力是导致投票率低迷的关键因素。这部分是由政治家造成的。首先，竞选阵营的相互攻击，令选民感觉投票就像是从“矮子里面挑高个子”，在“差”和“更差”间作出选择；其次，竞选阵营立场不鲜明，导致选民在不同议题上缺乏明确选择；最后，政治家出尔反尔的态度和谎言，例如“我不是骗子”“我没有婚外情”“萨达姆仍然在发展大规模杀伤性武器”等，令选民对政治家失去信心。此外，信息渠道增加和独立性增强，也在一定程度上削弱美国选民的社会归属感和责任感。
美国媒体的一项最新民意显示，美国人口中有45％的人属于“不投票者”类别，虽然这些人大多数都登记为选民，但极少参加投票。统计显示，在投票率问题上，美国大约落后全球130多个国家。除去十来个实施强制性投票法的国家，美国的排名也没有提前多少。 | |
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