超过50个选区前两天仍在播放竞选广告，这些选区的众议员席位几乎全由共和党控制。这说明共和党选情吃紧，只能防守，无暇争夺民主党现有席位。11月7日，就是美国国会中期选举投票日。最新民调显示，1994年的历史剧，或许正在转换角色来重演。布什总统的助选旅程，表面热闹，实际上他只有孤独

　　“坚持到底”是一句历史悠久的战斗口号。但当用于政治范畴时，它更像是标语而非战略；也就是说，更能“展示”而不是“验证”喊这句口号的人的决心。

　　这一点，在布什关于伊拉克政策的一系列演说中得到了最佳验证。对伊政策仍然要“坚持到底”，只不过“要适应形势变化适时进行调整”。

　　随着伊拉克局势的恶化和美军死伤人数的不断攀升，伊战从共和党的王牌变成共和党的噩梦。4年前的布什似乎在每个共和党议员候选人眼里都是“人见人爱”。共和党这一次的选举仍然离不开布什，但对他而言，却是一次孤独得多的经历。

　　在俄亥俄、宾夕法尼亚、田纳西以及弗吉尼亚，很多共和党候选人宁愿布什不要来助选。布什的“空军一号”更多降落在共和党的铁杆选民面前。是的，佛罗里达州共和党议员克雷·肖的确在竞选广告中吹嘘自己和美国总统关系密切，但他所说的总统并非布什，而是比尔·克林顿。

　　公决伊拉克

　　毫无疑问，伊战就是影响选情的头号问题。

　　2004年的美国总统大选中，仍有52％的美国人认为入侵伊拉克是正确的。现在，这一数字减少到了38％。还有61％的美国人认为，布什政府没有处理伊战的明确计划。但布什耳濡目染的政治哲学恰恰是，越多人反对你，你就越要昂首阔步地往前走。

　　与此同时，就在布什力挺国防部长拉姆斯菲尔德“是一名智慧、坚定和称职的指挥官”时，肯塔基州的共和党众议员和俄亥俄州参议员却高调加入“倒拉”阵营，摇旗呐喊。

　　和布什大唱反调的不只是那些选情岌岌可危的共和党候选人，甚至连竞选连任稳操胜券的布什坚定盟友、得克萨斯州参议员凯·贝利·哈奇森也公开表示，对于曾经投票支持布什发动伊战感到后悔。如果布什是一名像约翰逊那样热衷于政治动员或是像克林顿那样有非凡政治弹性的总统，眼下的情势也许就没有如此关键。但他却谙熟如何利用微弱优势的管理艺术，偏偏又对自己抱着的那套意识形态颇为自傲。正因为如此，此次中期选举对华盛顿权力格局产生的变动会更大———如果一系列显示国会众院甚至参众两院可能在一夜间由驴（民主党）代象（共和党）的民调符合最终结果的话，美国的诸多政策也将因此而生变。

　　不久前的一次采访中，布什曾回忆起当年担任得克萨斯州州长时的情况。“你们知道，在奥斯丁（得州首府），我能与民主党人和共和党人一起合作。”这或许是布什发出的信号：他已经准备与一个民主党控制的国会打交道。

　　失望的选民

　　即便是布什总统自己，也清楚地认识到了这次国会中期选举是美国人对他和他的政府执政表现的一次全民公投。

　　《华盛顿邮报》和美国广播公司上周公布的民调结果显示，59％的中间选民倾向于支持民主党，支持共和党的中间选民仅有31％。布什现在的支持率仅有37％，一个在任总统的支持率在中期选举之前如此低，布什之前就是上世纪40年代的杜鲁门了。而他在对手民主党“抹黑”竞选广告中出现的次数，也要远胜于本党“贴金”广告的次数。

　　为保住传统“票箱”并动员更多中间选民投票支持自己，共和党陷入背水一战。但很多曾在两年前投票支持布什连任的选民开始怀疑，当初的选择是否正确，如果这些选民转投民主党或干脆不投票，共和党肯定将惨败。

　　对这些曾经的支持者而言，布什以及共和党令他们失望的原因很多。除了伊战泥潭和达到历史最高水平的政府财政赤字，接连不断的丑闻也损害了其声誉，从“超级说客”阿布拉莫夫丑闻，到今年的共和党议员马克·福利对国会实习生性骚扰丑闻，即便是共和党的铁杆支持者，也难掩失望。

　　国会斗争

　　如果“11·7”之后华盛顿果真成为权力角斗场，那又将意味着什么？有一件事可以肯定：布什再也无法享受过去6年中共和党国会对他近乎“溺爱”的支持，他提出的绝大多数立法议案都将在民主党国会上“流产”。

　　“跛脚鸭总统”想达到既定目标时往往会尽量绕开国会行事———尤其当对立党派手握控制权时。在输掉中期选举后当了两年“跛脚鸭总统”的克林顿就曾利用行政命令和白宫推动学校改革等事项，白宫新闻秘书斯诺暗示布什可能也会采取同样的方式。

　　当然，布什还有另一种选择：拒绝妥协。他可以在所有问题上拒绝向民主党控制的国会作出任何让步，为了维护自己的总统权力，不惜诉诸最高法院的裁决。

　　至于民主党将为美国提供一个什么样的新方向，很大程度上则取决于或成为美国首位众院女议长的南希·佩洛西如何领导这场“复仇之战”了。徘徊在政治荒野长达12年的民主党已经承诺，在下届国会开始运作后的首一百小时内提出及推动一系列立法和改变，国家安全、医疗保险、就业、能源及教育等将统统进行改革。

　　乐观先生

　　中期选举前景黯淡。但布什的挑战可能还不仅如此。由前美国国务卿贝克和“9·11”调查委员会副主席哈米尔顿领导的“伊拉克研究机构”将在12月提交一份有关避免伊拉克的永久失败危及美国利益的报告。

　　布什曾在他的新闻发布会上就这份尚未提交的报告说：“我欢迎一切有益的意见，我的政府将认真考虑每一个能为我们带来胜利的建议。”

　　并非人人都像布什这样乐观。但似乎无论外界如何唱衰他，布什还能在竞选拉票活动中表现得开开心心，劲头十足。“有时候他会说‘叫我快乐先生’或是‘我知道我是乐观先生’……”布什的一名助手说，“他是那种会在2009年1月20日（下一任总统就职仪式日期）11：59分的最后一秒前，都坚持他在伊拉克的工作并真心相信可以成功的人。”

　　布什的朋友们说，“9·11”后民意支持超过90％的那个布什，与今年春天民调创下历史最低的那个布什没有什么不同。当NBC节目制片人亚力桑德拉·佩洛西———没错，正是那个或成为美国首位众院女议长的那个佩洛西之女———在回忆起一次与布什的私下相处时说：“‘他们可以想怎么说我就怎么说我’，我记得他这样说，‘但我知道我是谁，我也知道谁是我的朋友’。”