吉恩·伊夫斯(JeanYves)是一艘意大利游船上的船舱服务员，每个月，他都要在事务长的办公室门前排队领取他的薪水──七张百元美钞。

　　如果运气好的话，在他到港口买东西的时候，这些钱确实能值700美元。如果运气不好，这些钱实际还不到600美元。为何有这样的不同？值钱的美钞是带有财政部长约翰·斯诺(JohnW.Snow)签名的新钞，而不大值钱的则是带有财政部长罗伯特·鲁宾(RobertE.Rubin)签名的旧钞。“谁先到，谁就能领到新钞，”伊夫斯抱怨说。他最近刚刚结束一段游程回到马达加斯加的家中。那些排在后面的人其实就等于一瞬间被降了薪，因为在游船抵达的许多国家，美元旧钞都没有新钞值钱。美国人总是认为作为世界第一大储备货币的美元在任何地方都很受用。毕竟，美元永远不会作废是美国政府的一个原则。美国政府可能会在100美元的美钞上增加水印，插入安全线，或者放大本杰明·富兰克林(BenFranklin)的头像，但旧钞始终都是合法的支付凭证。不过，在海外，这样的保证就不那么实打实了。在许多国家，从俄罗斯到新加坡，美元的价值不仅仅取决于影响国际外汇市场的全球经济因素，而且还取决于美钞自身的发行年份、使用状况以及面值大小。一些货币兑换商和银行担心大额美钞是假钞。一些地方干脆就不处理小额美钞。有些人不想承担无法将旧钞或受损美钞花出去的风险。有些人就是不喜欢旧钞的样子。

　　在喀麦隆Foumban经营自家宗教用品商店的一位伊玛目同时开着一个不起眼的货币兑换点，他就不接受除100美元之外的任何美钞。十元和二十元的美钞面额太小，“还不够我费神的，”他说。莫斯科有家名叫“Souvenir”的纪念品商店，那里不接受顾客用1996年发行的鲁宾系列、面额为20美元的美钞购买伏特加酒或俄罗斯套娃。商店职员说，鲁宾系列太旧了。刚果共和国Goma有家StellaMatutinaLodge旅馆，那里倒是连2001年发行的C系列美钞──带有财政部长保罗·奥尼尔(PaulH.ONeil)签名──都接受，不过100块只值90块。这家旅馆按面值收取2003年发行的斯诺系列美钞。

　　斯坦福大学(StanfordUniversity)经济学家约翰·泰勒(JohnTaylor)表示，钱只有在人们愿意收取的情况下才有价值可言。泰勒曾帮助伊拉克用政治上较为中性的货币替代印有萨达姆·侯赛因(SaddamHussein)头像的第纳尔。实际上，如果企业不愿接受，美国联邦储备委员会(FederalReserve，简称Fed)发行的钞票只不过也是一些废纸而已。

　　百元美钞很容易以假乱真，它也因此成为市面上最常被拒收或折价使用的美钞。目前发行的55亿张百元美钞中有75%在海外流通，而当地银行家和货币交易商有时侯会拒收。百元美钞也是目前发行的面值最大的美钞。早在1969年，Fed就不再发行500美元、1,000美元、5,000美元和10,000美元的现钞了。

　　据美国联邦密勤局(U.S.SecretService)估计，目前流通的7600亿美元现钞中，伪钞的比例不到万分之一。每次美国政府发行新版美钞设计的时候，密勤局、Fed理事会、财政部以及雕版和印刷管理局(BureauofEngravingandPrinting)都会联合进行全球性的公共宣传活动，确保新版美钞得到普遍接受。今年3月份桃粉色10美元新钞发行时，上述机构就以乌兹别克斯坦、越南、波兰以及其它21种语言分发了相关海报和手册，突出新版美钞的设计和防伪特征。

　　海报上还特意注明，“新旧美钞将共同流通，面值不变。”

　　据Fed现钞部门助理主管迈克尔·兰伯特(MichaelLambert)表示，迄今为止最新的2003版百元美钞没有额外的安全特征，并不比1996年的鲁宾系列更易或更难被伪造。

　　兰伯特表示，虽然他们已听说一些市场上存在折价收取旧版美钞的现象，但美元仍是受到美国经济强有力支撑的稳定货币，美国经济形势良好，生产率维持在高水平、通货膨胀率较低，而且美国政府保证不会让美元作废、取消或贬值。两年前，兰伯特曾前往俄罗斯宣传新版50美元现钞。

　　上文提到的船舱服务员吉恩·伊夫斯发现，在许多港口，1996年系列美钞即使被接受，也要缩水15%之多。他和他的同事向老板抱怨过，但根本没用。“他们告诉我，‘这就是你的薪水，拿不拿随你，’”伊夫斯说。伊夫斯要求我们不要透露他的真实姓名，也不要公开其雇主的名字，以免为此丢掉工作。

　　现为花旗集团(CitigroupInc.)执行委员会主席的罗伯特·鲁宾(RobertRubin)听说自己的美钞被打了折扣使用，自然很不舒服。“如果人们只肯为1美元出85美分，我倒愿意从他们手里高价买进──我要从中赚取差价，”这位前华尔街交易员说。

　　吉恩·伊夫斯和他的水手伙伴们可没看出这其中的套利机会。因此，为了平息不满情绪，事务长根据船员的国籍发钱。伊夫斯说，比如，某个月菲律宾籍船员会第一个领钱，拿到美元新钞。下个月，就轮到印度人、印尼人或是马来西亚人了。

　　在船上呆了九个月回到家里的那天，吉恩·伊夫斯揣着刚领到的一张1996版百元美钞，直奔安塔那那利佛市中心的LiberationAvenue大道，那里有非法的货币兑换商在招揽顾客。其中一个交易商出价1美元兑2,080阿里阿里(ariary)购买伊夫斯的新钞，1美元兑2,040阿里阿里购买旧钞──差价还不算太大。不过，伊夫斯这回运气更好，他找到一个兑换商愿意出高价购买他的1996版百元美钞，前提是他要保证也跟这个交易商兑换新钞。要是在合法货币兑换商那里，吉恩·伊夫斯的运气可不会这么好。法国巴黎银行(BNPParibas)旗下BanqueMalgache delOceanIndien的货币兑换窗口根本就不接受百元美钞。“如果我们接受的话，我们的目的就是再售，”银行的客户服务经理HanitraRasoanaivo说。”但是，马达加斯加人和外国游客根本就不想要百元美钞。”由法国兴业银行(SocieteGenerale)控股的马达加斯加本地银行BFV-SG,只会为在本行开户的客户兑换百元美钞。即便是这样，银行官员每次都会写下所兑换美钞的序列号。同在这条街的毛里求斯国家银行(StateBankofMauritius)分行则不接受任何面值小于50的美元现钞。分行的一位经理说，面值太小的美钞很难再售。这家银行也不接受1996版鲁宾系列及以前发行的美钞，不论面值多大。上述经理说，他所在的银行只是在遵循马达加斯加中央银行的规定。

　　不过，马达加斯加中央银行的外国服务主管VonimanitraRazafimbelo则否认当局有任何这样的规定。“这简直是疯了，”她说。“有关美国货币的规定不是由马达加斯加中央银行制定的。那取决于美国联邦储备委员会。”她说，马达加斯加国内的各个商业银行自行决定愿意买卖的外汇品种。

　　她应该知道这是怎么回事。两年前，在前往东南亚的一次公干之前，Razafimbelo曾去过她自己的开户银行，提取了800美元的百元美钞。其中四张是1996系列的。她后来惊讶地发现，许多酒店、餐厅和商店都不接受百元美钞，尤其是在印尼。“印尼人对他们的货币非常认真，”她说。她不得不从朋友那里借钱才顺利度过那次旅程。Razafimbelo说，“我吸取了很多教训。”“如果我去欧洲或者美国，我根本不必担心。但是在非洲或亚洲，我得采取预防措施，确保我携带的百元美钞是新版的，而且看起来是崭新的。”

　　根据美国法律，任何50%以上新的现钞都是合作支付凭证。但是在新加坡，货币交易商经常折价兑换受损现钞。

　　BismiMoneyChanger货币兑换中心的经理Ziyaudeen接收任何年份的百元美钞。但是，如果左边或右边的序列号有缺失，他只会支付50美元。然后，他再以80至90美元出售给能前往美国以百元面值回赎的交易商。

　　AhmedMaricar在新加坡小印度地区一家纺织品商店的绿色金属柜台从事外汇兑换生意。对于受损的美钞，他通常会扣除面值一到两个百分点后收取。但是，“如果连序列号都没了，我就不会接收了，”他说。

　　并非因为他认为此类受损美钞是伪钞，只是这不是他想要的那种钱。