青海是一个自然资源富集的省份。特色经济始终处在青海省国民经济和社会发展的主导地位。经过长期的努力，目前已构筑了盐化工、电力高载电工业、油气开发油气化工、生物资源开发利用和旅游经济五大特色产业链，形成了盐湖化工、电力、石油天然气、有色金属四大支柱产业和冶金、医药、建材、农畜产品加工四大优势产业。2005年，四大支柱和四大优势产业，占工业增加值的比重分别达到56％和29％。“十五”期间，旅游业累计接待国内外游客2346万人次，实现收入89．2亿元，分别是“九五”时期的2．5倍和3．2倍。

　　发挥资源优势，壮大特色产业，是青海今后发展的重点。“十一五”期间，青海省将继续加快优势资源的综合开发，有效配置、循环利用，延伸产业链条，促进产业融合，推动资源开发由量的扩张向资源转换质的飞跃转变，不断提升特色产业的层次。到2010年，建成钾、钠、镁、锂、锶、硼6个系列产品基地，形成纯碱、烧碱、电石、聚氯乙烯、硫酸钾镁肥、电解铝、生铁、铜矿采选等8个百万吨生产能力和煤炭、油气、发电装机、藏毯4个千万级生产能力。

　　特色农牧业产品：优质油菜、马铃薯、蚕豆、豌豆、反季节蔬菜、牛羊肉、冷水鱼类、高原花卉及中藏药材种植和加工。

　　特色工业产品：以盐湖、石油天然气、煤炭资源综合开发为主的有钾、镁、钠、锂、锶、硼等系列产品和天然气化工与盐湖化、煤化工、有色金属工业融合发展的产品；有色金属工业产品有电解铝、电锌、电铅、电解镁、铜精粉等；冶金、建材、医药类产品有铁合金、硅系列产品、水泥、中藏药等；轻纺、机械类产品有机床、藏毯、民族工艺美术品等。