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据美国媒体11月9日报道，英美科学家使用激光消融术分析了180万年前人类的牙齿，发现古人类的“食谱”十分丰富，他们不仅吃一些低级的植物，还吃水果、种子、根、植物块茎甚至还有昆虫。
对食物有很强适应性
英美科学家分析了180万年前的古人类牙齿的化学成分，惊奇地发现他们的胃对不同季节的食物有很强的适应性，“食谱”内容十分丰富：包括水果、种子、根、植物块茎甚至还有昆虫。
这些古人类化石是在非洲南部一个山洞里挖掘出来的，被称为“粗壮原雷兽”，属于南方古猿。长期以来，科学界有一种理论，认为“粗壮原雷兽”只靠低级植物为生，并且科学家还用这种理论解释为什么这种灵长类在150万至100万年前就灭绝了，他们认为，这些人类祖先无法适应非洲变换的环境带来的食物短缺问题。但这项最新的研究却使科学家对这个理论产生了怀疑。
身高1米，体重45公斤
“粗壮原雷兽”体型矮小，大约只有1米高，体重约为45公斤，大约在250万年前出现在非洲东部，属于南方古猿“露西”的家族，但在100多万年前就灭亡了。“露西”的后代还包括适应性很强、会使用工具的“智人”，即现代人类。
科罗拉多州大学人类学家马特·施蓬海默说，“露西的孩子”会有完全不同的命运，这让科学家百思不得其解。他还说：“我们这个研究表明传统的解释过于简单化了，或根本就不对。”施蓬海默及同事认为，“粗壮原雷兽”的灭绝也许有其他生物、社会及文化因素。“如果是因为现代人类有更强的生殖能力，那将会是一件很有意思的事。”
还可能查出其迁移情况
这项研究表现了牙齿研究的一种新技术——激光消融术的强大力量。这种技术使科学家能够通过分析早期人类及其他古代动物的牙齿，从而发现不为人知的事实。例如，通过分析他们牙齿的年轮和化学成分，科学家不但可以知道他们的饮食习惯、气候变化情况，甚至还可能查出他们的迁移情况。（杨文）
(责任编辑：黄成勋) | |
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