针对英国工党的“金钱换爵位”丑闻调查又有新发现。据英《每日邮报》12日报道,工党官员涉嫌向本党审计员隐瞒了1200万英镑(约合2280万美元)贷款。调查人员说,与“金钱换爵位”相比,作假账的罪名更为严重。
账目作假?
《每日邮报》说,调查“金钱换爵位”的伦敦警察局官员认为,工党采取“非同一般”的步骤隐瞒了一个事实:那就是从一些商界人士手中收取大量贷款,然后首相布莱尔提名这些人为爵士,由此使他们进入上议院。
这是警方扩大调查范围后发现的工党财务不当现象。一些了解内情的高级调查人员告诉《每日邮报》,就连工党自己的审计员也被蒙在鼓里,直至一年后的2006年春天才获知。
“霍瓦特·克拉克·怀特希尔会计师事务所2005年6月完成工党2004年账目审计,却不知道,工党在一个月前又筹集了1200万英镑贷款,”报道中说。
目前,警方正在调查工党是否在其财政账目中存在“有系统地隐瞒负债”的现象。如果证实如此,一些涉案高级人员将因作假账的罪名遭到起诉,一旦罪名成立,将面临最高10年监禁。
牵扯首相
作为工党领袖,布莱尔成为这一调查中的关键人物。
警方说,他们正在严密调查布莱尔在“金钱换爵位”过程中发挥的作用,以及他是如何向工党全国执行委员会解释这些秘密贷款。
《每日邮报》说,此前,首相告诉全国执行委员会,这些贷款之所以秘而不宣,是因为“潜在捐款人”希望保持匿名。他还为这种做法辩护说,任何在2005年选举前给工党提供资金的人都会成为媒体话题。
然而,这种说法与两名捐资者给警方的证词矛盾。他们说,自己很愿意把捐资公之于众,但工党官员要求他们把捐款改为秘密贷款。
工党作假账嫌疑尚未证实,反对党已经开始新一轮“攻击”。自由民主党议员奥克肖特爵士说:“托尼·布莱尔作为工党领袖,马特·卡特作为工党财务总管,应该为2005年6月工党账目在依然有误情况下被(审计员)认可而担负责任。”
“他们筑起一幢沉默的围墙,掩盖收受1200万英镑贷款的事实,没有告知爵士任命委员会、选举委员会或工党审计员和工党党员,”他说。
内阁愤怒
一名调查人员告诉《每日邮报》,尽管发现工党涉嫌作假账,他们还是集中力量于对“金钱换爵位”丑闻的调查。“作假账罪名更为严重,量刑也更为严厉,但苏格兰场(伦敦警察局)的质询依然围绕‘金钱换爵位’,”他说,“这是公众最关注的问题,也是会对工党造成最大打击的丑闻。”
这名调查人员还说,警方调查已经取得巨大进展,很有可能会对工党提出腐败罪名的指控。“目前收集的证据远远不仅证明展开这场调查的必要性,工党官员完全有理由非常担心,”他说。
《每日邮报》说,另一方面,英内阁高级官员认为警方故意刁难,想要找到证据证明布莱尔和内阁其他官员的腐败行为。他们非常不满伦敦警察局的调查方法,大量细节遭到泄露。
“我们对于警方的做法极为愤怒,我们还以为质询会很快结束,”一名高级官员12日告诉《每日邮报》,“他们找不到尸体,因此就一意孤行,非要找到一具不可,就算我们一直告诉他们,根本就没有什么尸体。这件事拖了这么久,以至于人们说这是‘没有起火,只有冒烟’。”(王薇) |