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2005年6月，时任越南总理的潘文凯在白宫与布什举行历史性会晤。
越南统一已经有31年了，美军也早就已经撤出越南。但是越南战争至今仍然是美国一个挥之不去的噩梦，它在美国人心中留下了深深的烙印，以至于今天人们还在用越战来比拟美军在伊拉克的状况。
尽管历史依然历历在目，但是现在的越南已经与1975年统一的时候发生了天翻地覆的变化，与美国的关系也是如此。不过，在橙剂、贸易等问题上的摩擦仍在影响两国关系的发展。“没有永远的敌人，也没有永远的朋友”这句话，适用于今天的美越关系。
美越关系开启新篇章
对于很多美国人来说，越南在他们的印象中仍然是残酷战争的景象：美军在越南的丛林里洒下橙剂导致大片森林枯萎，受害者出现癌症和基因异常；B－52轰炸机投下炸弹；外国人争先恐后地挤上从美国大使馆起飞的直升机；全身着火的小女孩在路上哭喊着奔跑……
这个星期五，美国总统布什将踏上越南的土地，出席在那里举行的亚太经济合作组织（APEC）会议。将于本周末在河内举行的APEC会议，是越南迄今举办的最大的会议。
布什将成为第二位到访越南的美国总统。他将与越南总理阮晋勇、国家主席阮明哲举行会面。自1995年美越关系正常化以来，越南和美国的关系一直在稳步改善。
2000年11月，美国总统克林顿对越南进行为期3天的正式访问。当时，美国媒体乃至世界媒体很是热闹了一阵子，认为这一访问揭开了美越关系的新篇章。
但是真正埋葬美越不愉快历史的，却是去年6月越南总理潘文凯对白宫的访问。潘文凯也成为越南战争结束以来首位踏上美国土地的越南领导人。
那次访问除了与布什见面外，潘文凯还会见了包括比尔·盖茨在内的商界领导人。而潘文凯访美期间前往纽约股票交易所敲钟，则被视为越南进一步深化经济改革及加强美越经贸往来的信号之一。
在越南超过一半的人口在30岁以下，他们没有战争的恐怖记忆。对于年轻人，特别是逐渐出现的中层阶级来说，新车、名牌已经成为他们追求的地位的象征。
在今年6月，潘文凯和国家主席陈德良辞职，取代他们的是更加年轻的总理阮晋勇和国家主席阮明哲。这一变化也被视为越南将更加注重未来，而不是过去。
越战后遗症留阵痛
阻止东南亚恐怖活动的共同愿望，推动了美越关系进入新领域——军事合作。此前，美越已经在寻找越战中失踪美军问题上展开合作，近年来在军事领域合作更加密切，两国去年曾签署军事合作协定，内容包括扩大在越南的军事教育和训练计划。今年6月，美国国防部长拉姆斯菲尔德首次踏上越南的土地。
日益增长的经济联系更进一步促进了美越双边关系。越南战争结束了30年之后越南已经成为美国商人投资的重要地方之一。双方2000年签署贸易协定之后，年贸易额已从当时的15亿美元上升到80亿美元。
目前已有大批美国商人前来越南投资做生意。微软总裁盖茨4月访问了越南，同越南政府签署了商业合同，并表示越南可能成为“顶尖的软件外包”国家。2006年早些时候，英特尔公司和越南签署了总额6亿美元的合同。
尽管如此，美越双方还有很多问题等待解决，影响最大的就是橙剂问题。美军从1961年到1971年在越南喷洒了约8000万升落叶剂，其中绝大部分是橙剂。在今年初公布的一份报告称，大部分由橙剂造成的环境损害至今都没能够获得恢复。
更为严重的是，不仅当年的受害者出现癌症和基因异常，他们的子孙也被殃及。在越战已经过去30多年的今天，越南仍然有大量畸形儿童出生。据越南政府估计，有50万儿童患有先天性缺陷，其他200万儿童则遭受癌症和其他病痛的影响。在一些医院，经常会有严重畸形的新生儿遭到父母的遗弃。
此外，虽然这几年越南与美国的关系已经得到改善，但两国的关系经常受到华盛顿对河内的人权指责，以及许多越裔美国人反对河内政府而受到影响。
就在布什访问河内前夕，越南指控包括3名美国公民在内的7人涉及恐怖活动，3名美国公民被宣布恐怖罪成立判以15个月监禁以及驱逐出境。
美越关系发展史
上世纪60年代，美国发动了越南战争。这场战争使300多万越南人死于非命，1975年4月，越南战争以美国的失败告终。然而，两国关系仍冻结了整整20年。
1995年7月，美国时任总统克林顿宣布，美国和越南建立正式外交关系。
2000年11月，美国总统克林顿访问越南。这是1969年尼克松总统的访问后，美国总统首次访问越南。
2005年6月，越南总理潘文凯访问白宫，成为首位踏足美国土地的越南领导人。 | |
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