古人写律诗，是严格遵照韵书来押韵的。唐代用《切韵》、宋代用《广韵》、明清时代用平水韵系的韵书。平水韵在明清时代大行其道，通常称为“诗韵”。它有106个韵：平声30韵，上声29韵，去声30韵，入声17韵。韵目如下：

　　上平声：一东 二冬 三江 四支 五微 六鱼 七虞 八齐 九佳 十灰 十一真 十二文 十三元 十四寒 十五删

　　下平声：一先 二萧 三肴 四豪 五歌 六麻 七阳 八庚 九青 十蒸 十一尤 十二侵 十三覃 十四盐 十五咸

　　上声：一董 二腫 三讲 四纸 五尾 六语 七麌 八荠 九蟹 十贿 十一轸 十二吻 十三阮 十四旱 十五潸 十六铣 十七筱十八巧十九皓 二十哿 二十一马 二十二养 二十三梗 二十四迥 二十五有 二十六寝 二十七感 二十八琰 二十九豏

　　去声：一送 二宋 三绛 四寘　五未　六御　七遇 八霁 九泰 十卦 十一队 十二震 十三问 十四愿 十五翰 十六谏 十七霰十八啸十九效 二十号 二十一箇 二十二祃　二十三漾　二十四敬　二十五径　二十六宥　二十七沁　二十八勘　二十九艳　三十陷

　　入声：一屋　二沃　三觉　四质　五物　六月　七曷　八黠　九屑　十药　十一陌　十二锡 十三职　十四辑　十五合　十六叶　十七洽

　　在韵书里，平声字分为上平声、下平声。平声字多，所以分为两卷。上述东冬等字是韵的代表字。凡是同韵的字都可以押韵。律诗的押韵一律用平声韵。下面举两首律诗为例：

　　送杜少府之任蜀川

　　唐王勃

　　城阙辅三秦，风烟望五津。

　　与君离别意，同是宦游人。

　　海内存知己，天涯若比邻。

　　无为在歧路，儿女共沾巾。

　　这首五言律诗用的是上平声真韵，第一、二、四、六、八句用韵，因为第一句就用韵，叫做首句用韵。

　　登 高

　　唐杜甫

　　风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。

　　无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。

　　万里悲秋常作客，百年多病独登台。

　　艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。

　　这首七言律诗用的是上平声灰韵，首句入韵。