新华网北京11月16日电（记者杨静）近日，中国伊斯兰教协会派出第一支13人工作组，从北京出发飞赴麦地那，为迎接中国朝觐团作好先期准备。

　　“2006至2007年度中国穆斯林赴麦加朝觐人数首次突破9000，达到9600人。”中国伊协副会长、朝觐工作团团长杨志波说。朝觐团将于11月29日至12月17日分批出发，到圣地麦加进行朝觐。朝觐是伊斯兰教的五大功课之一。从1979年中国恢复派出朝觐团以来，中国朝觐穆斯林每年都能在圣地麦加顺利履行朝觐功课，而且人数逐年增多，规模不断扩大。1955年，中国政府第一次组团辗转赴沙特朝觐的只有20多人，而今年有9600人，包乘30架波音777等大型客机从北京、昆明、兰州、乌鲁木齐四个出境点出发，直飞麦地那。

　　“尽管朝觐人数增长迅速，朝觐工作依然在有条不紊的顺利进行。”杨志波说。

　　从2000年以后，中国政府组织的穆斯林朝觐团人数迅速增加，今年参加朝觐的人员比上年增加了两千多人。杨志波介绍说：“朝觐的穆斯林人数在不断增加，出行的方式和住宿条件也在不断改善，管理和服务更加规范化、人性化。”

　　随着朝觐人数的增加，中国伊协增派了随团工作人员。近300人的工作团成员为中国朝觐穆斯林提供翻译、医疗保健，安排住宿、交通等方面的服务。

　　2004年12月国务院颁发的《宗教事务条例》明确规定：“信仰伊斯兰教的中国公民前往国外朝觐，由伊斯兰教全国宗教团体负责组织”。根据中国伊斯兰教第八次全国代表会议通过的《中国伊斯兰教协会章程（修正案）》，中国伊斯兰教协会业务范围中增加了“负责组织全国各民族穆斯林赴麦加履行朝觐功课”、增设朝觐工作办公室等内容。

　　“麦加朝觐不仅是大规模的宗教活动，也是一项群众性的涉外活动，必须有组织、有计划，才能确保中国穆斯林朝觐的顺利进行。《条例》和《章程》的实施将使朝觐工作进一步规范化。”杨志波说。

(责任编辑：赵健)