据新华社专电瑞士科研人员15日宣布，他们首次用取自羊水的人体干细胞培育出人的心脏瓣膜，为今后治疗先天性心脏缺陷开辟了一条新途径。这是继用干细胞培育膀胱和血管获得成功后，科学家们在人体组织工程方面取得的又一重大进展。

　　领导研究的苏黎世大学西蒙·赫斯特鲁普博士15日在美国心脏协会会议上宣布这一成果。他说，这项成果意味着，未来人们不仅可能在出生前用自己的干细胞培育心脏瓣膜，用于治疗先天心脏缺陷，而且还可把取自羊水的干细胞冷冻起来，在成年后需更换心脏瓣膜的时候，再用冷冻干细胞制造出新的瓣膜。

　　全世界每年患先天心脏缺陷的新生儿超过100万，占新生儿的1％。而在怀孕20周左右，通过超声波检查能够查出心脏瓣膜缺陷。

　　赫斯特鲁普说，至少三分之一有先天瓣膜缺陷的婴儿可以通过更换瓣膜得到治疗。他们的设想是，在怀孕期间，从有先天瓣膜缺陷胎儿羊水中提取干细胞，在实验室培育出健康心脏瓣膜，待婴儿出生后，再把新瓣膜移植到心脏上。

　　全世界每年约有25万患者需要开刀植入人造瓣膜，而目前常见的人造瓣膜和生物瓣膜都有缺点——人造机械瓣膜易引起血栓，而以动物心脏组织为材料的生物瓣膜容易老化，需反复施行手术更新。尤其对患病幼儿来说更是如此，因为无论机械瓣膜还是生物瓣膜都不能随他们的身体一起长大。

　　科学家们说，用患者自身干细胞培育的心脏瓣膜是活组织，可能随患者一起成长，因此患儿可免受反复开刀换瓣之苦。另外，从羊水中提取胎儿脱落的干细胞还避免了胚胎干细胞所引起的伦理争议，因为从胚胎中提取干细胞会扼杀胚胎。

　　赫斯特鲁普说，他们的研究尚在初步阶段，把干细胞培育的瓣膜植入患者心脏前还需数年研究。