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在公司里工作，感觉周围的加拿大人不怎么读书，公司有点小资情调的女同事们喜欢在午餐时间里读畅销言情小说，都是一些软皮口袋版（PackageSize），只要看看那些书封面上或拥抱或接吻的俊男美女图片就可以猜到书的内容了。男同事好像除了用报纸标榜自己对时事的关心，很少看见他们读书。
但是加拿大的官方统计却不是这样说的，2005年最新数据表明加拿大有54％的人经常读书。而经常读书的定义是：用业余时间享受读书的快乐，每周至少读一本书。只有13％的加拿大人承认不读书，却有43％的美国人（2002年调查数据）承认自己不读书。假如多读书代表有文化，那么加拿大人要比美国人有文化得多。
当然，如果在大城市的轻轨地铁里看一看，这个超过半数的读书比例就非常诚实可信。因为在各种公共汽车、地铁里，2006年最IN的白领装备就是耳朵里塞着IPodNano，手里捧着一本书脊梁上贴着公立图书馆的流行书。那些读书人手上是一块流动的纽约时报“最畅销书”排行榜：安·泰勒的家庭小说，帕特里夏·康薇尔的犯罪悬念小说，右翼美女作家安·柯尔特的政治类评论……当然最多的还是电影剧本原著，今年最流行的是《艺妓回忆录》、《达芬奇密码》和《女魔头穿PRADA》。加拿大的公立图书馆设施完善，年费大约在10加元到20加元不等，人们也自然会充分利用这样好的公共资源。一次在轻轨地铁上和一个中年白领模样的男子谈起他手中的畅销书，他说，排了两个多星期才借到这本书，可见在这里也是“书非借不能读也”。
因为平时喜欢读财经类日报和杂志，所以我也没有加入到在图书馆排队“等”书大军。可是我却喜欢和广大“只看不买”读书族抢坐书店的落地窗窗台。
北美的书店，大多内设咖啡糕点店。比如每间连锁书店Chapter里都有一间世界最著名的咖啡店“星巴客”。除了咖啡飘香的星巴客，书店里也都备有木椅子和沙发供书虫先睹为乐。可是，还是有很多书虫偏好书店里最经典的落地窗窗台。那些窗台都经过特殊设计，宽宽大大，涂着光亮的油漆，让人想起古老大学城里的图书馆的窗台。几个人分坐一张窗台，都安静无声、各自埋头看书，他们和窗外熙熙攘攘的车流人流只隔了透明的一扇窗，却隔出了另一个世界。
因此，那些书店的大窗台也成为我最喜欢的地方。找一个周末的下午，无所谓刮风下雨、素面朝天梳个马尾巴，到Chapter的书架上拿一本刚上市的好书，盘腿坐在宽宽的窗台上一通乱翻。厚实窗台坐累了就到书店里的星巴客咖啡店买一杯“黑咖啡”，然后就移师到咖啡店宽大的丝绒沙发里，深陷不起。
书香，咖啡香，冬天壁炉中暖暖的炉火，还有书店里散落的读书人的闲适……我承认，这也许不是一种真正意义的读书，却让读书有了一种温馨的姿态示人。
去年冬天，回北京。在东四的三联韬奋书店，看见一楼、二楼坐了满满楼梯的“只看不买，只摘抄不买”读书族，我才感叹，原来喜欢行为艺术的读书人，还是在中国更多。可惜三联的三楼的茶室太糟，座位桌椅也差，没有一点以茶香鼓励书香的味道。
又快到圣诞节了，书店里已经开始摆卖那些系着缎带的礼物装图书。在大雪飘飞的季节，煮一壶香气扑鼻的咖啡，靠在温暖的大壁炉边的大沙发上看一本新淘回来的好书——这其实是很多加拿大爱书人冬天的幸福。 | |
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