伊拉克南部巴士拉省警察局长阿里·穆萨维17日证实，前一天一家科威特保安公司车队中5名遭绑架外籍人士无人获释，至今生死未卜。事后，驻伊英军和美军直升机在事发地区与武装人员交火。驻伊联军仍在竭力搜寻遭绑人质。与此同时，伊拉克军队则在巴格达突击搜查什叶派武装盘踞的萨德尔城，寻找数日前在高等教育部办公楼遭绑架的人质。

　　美奥人质生死未卜

　　外国人质遭绑架事件16日发生在伊南部济加尔省的塞夫万城郊,距离科威特边境不远。身穿伊拉克警服的武装人员拦截了一支由新月安全公司押送的物资车队。这家私营公司总部设在科威特,主要在伊拉克活动,雇员中有许多美国人。武装人员劫持了整支车队,其中有14名外籍人质,分别是4名美国人、1名奥地利人与9名亚洲国家公民。目前9名亚洲人质已经获释,但4名美国人和1名奥地利人下落不明。

　　伊南部最大城市巴士拉市高级警官阿里·穆萨维少将说,绑架由武装匪徒所为,他们已提出赎金要求。但警方拒绝透露赎金的数目。

　　美英展开搜寻行动

　　济加尔省安全事务原由意大利部队负责,他们于9月将安全事务移交伊拉克部队负责。绑架事件发生后,驻扎伊拉克南部的英军派出大批兵力在塞夫万附近搜索人质的踪迹,并将搜索行动扩展到附近的迪瓦金地区。绑架事件发生后,在同一条道路上也有几名英国人遇害。17日,一家英国保安公司负责保护的车队也从伊拉克南部的这条军用道路上经过,在路上他们受到了伊拉克海关方面的检查。就在车队停下接受检查之际,旁边有一辆武装分子驾驶的车辆迅速驰过,车上的武装分子趁机向车队开火,打死了一名英国人,打坏了车队中的一辆车。

　　袭击事件发生后,英国方面立即做出反应,英国国防部的一名发言人表示,英国将“逮捕那些参与恐怖行动的人”。当天,英国军队在发生袭击事件的地区和武装分子展开了激战,而美军也派出军用直升机前往助阵,在战斗中,至少2名武装分子被打死。美英联军还对失踪的人质进行了搜寻,但一无所获。

　　一组织出面“认领”

　　另据伊朗一家阿拉伯语卫星电视台的报道说,一个名为“伊斯兰伴侣”的组织当天宣称对这起绑架事件负责。这家电视台播放了一名蒙面男子的画面,这名男子在一份声明中说,他的组织绑架了5名人质,以此要求美国从伊拉克撤军,并释放所有在押囚犯。目前这则报道的真实性尚未得到证实。

　　据报道,被绑架的5名人质都属于新月保安公司,这个保安公司在科威特注册,但他们的主要生意都放在伊拉克境内。该公司的大部分管理者和雇员都是美国人。

　　美方目前没有公布被绑架人员的信息,但美外交部将绑架事件通报给了其中一名人质的家人。根据他的家人透露,这名被绑架的美国人质叫做保罗·鲁本,今年39岁,为新月保安公司工作之前曾经当过一名警察。他的家人说,鲁本前往伊拉克已经两年了。新华社中国国际广播电台

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　　伊军突袭萨德尔城

　　据新华社电伊拉克军队18日凌晨突袭巴格达萨德尔城,寻找14日在高等教育部一座办公楼内遭绑架的人质。搜救行动由伊拉克军队主导,美军派出直升机支援。萨德尔城是什叶派聚居区,被认为是“迈赫迪军”的据点。不少人怀疑,14日的绑架案就是“迈赫迪军”所为。目前尚不清楚搜救行动是否找到了人质。3名伊拉克平民在行动中受伤,伊军和美军方面没有伤亡。