新赛季之前，神算子莱利认为热火卫冕道路上最大的敌人就是伤病，他宁愿这一次他算错了。但是神算子没算错，伤病来了。

　　奥尼尔昨天在珊瑚顶医院进行了45分钟的膝盖关节软骨的修复手术，为他主刀的热火队医塞莱斯尼克表示手术非常成功，但奥尼尔必须离开赛场4－6周时间，这一段时间热火将怎样熬过？莱利的答案是改造热火。

　　奥胖可能新年复出

　　白巧克力回来了，但是把他从伤病名单换下来的居然是奥尼尔。奥尼尔11月3日在与网队的比赛中和纳赫巴相撞，为此他休战两场，不曾想“姚鲨·九”时再度与海耶斯撞了个满怀，不得不进行手术，而这一次相撞可谓两败俱伤，海耶斯也将缺阵2周。

　　其实并不用太担心奥尼尔的伤病，联盟中一致的意见是奥尼尔是为季后赛和总冠军而生的，从01～02赛季开始，奥尼尔连续3年都正好打了67场常规赛，湖人拿到了其中两个冠军，去年奥尼尔缺阵18场，但是他在季后赛中仍旧具有统治力，到了春天奥尼尔仍会爆发。但问题是4到6周的休养意味着奥尼尔最早将于12月18日主场对黄蜂的比赛才能出场，如果恢复得不理想，奥尼尔可能要到明年才能复出。

　　这种艰苦已经在比赛中体现，周六与老鹰的比赛，热火通过加时赛才以5分的优势险胜，但同时也付出了不小的代价，佩顿和波西都在比赛中受伤，佩顿伤在膝盖，波西则是小腿出了问题，他们都在中途退出，目前伤势情况还不明了。

　　铁汉硬扛还是小个阵容？

　　莫宁被推上前线，他将在奥尼尔休战时担当球队内线的顶梁柱，除了莫宁之外，老将多里亚克也将成为替补中锋，这样的内线能否完成奥尼尔的任务？

　　或许莱利可以尝试小个阵容，这样的话沃克和哈斯莱姆将成为主力中锋，白巧克力复出后手感不错，热火的进攻将依然犀利。但问题在防守上，他们如何对付霍华德、库里这样的大个子，还有更强的邓肯。另外小个阵容中，热火还需波西和上赛季山顿·安德森这样的中距离防守健将，可惜波西今年状态下滑严重，在攻防两方面都是职业生涯的低谷。手套佩顿也显出老态，本赛季他的命中率只有3成6，比职业生涯平均数低了10个百分点，廉颇老矣。

　　热火遇到了去年的挑战，因此韦德必须挺身而出，与老鹰的比赛韦德一人砍下37分，他去年在奥尼尔缺阵的18场比赛中发挥出色，但这一次他面临的挑战将更大。

　　历史上的卫冕冠军从没有第二个目标，除了夺冠之外别无选择，当成为联盟的众矢之的，加上伤病和年龄的问题，热火在内忧外患之中，卫冕之路异常凶险。