人民网11月21日电 据英国《金融时报》今天报道，美国教育部长玛格丽特·斯佩林斯于上周末与中国教育部签署了一份旨在扩大两国的语言和学术交流的新谅解备忘录后说，由于中国的快速发展，美国学生熟练掌握汉语已变得“极其重要”。

　　斯佩林斯说，“到中国来学习，了解中国和中国人，符合他们(美国学生)的利益，”报道说，美国国务院支持的一项研究发现，2004至2005学年，在华的美国留学生人数较上一学年增加了35%。斯佩林斯表示，美国教育部将努力使这一趋势延续下去。布什政府计划在2007年动用1.14亿美元，资助“国家安全语言计划”。这项计划旨在大幅增加美国说汉语、阿拉伯语、俄语、印地语和波斯语的人数。根据中国教育部的统计，去年已有1.034万美国人在中国留学。（陈特安）

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