“培养新一代科学家需要相当长的时间”，60岁的美国仁斯利尔理工大学校长翟淑礼（校长的中国名字）对美国科学家和工程师后备人才青黄不接而深感忧虑，“创新是推动一个国家的最重要力量，美国和中国在这个问题上面临的处境是一样的，我们的解决措施之一是建立大量新的科研中心。”

　　11月10日至18日，一个由美国教育部部长玛格丽特·斯佩林斯和国务院助理国务卿迪娜·哈比卜·鲍威尔率领的美国高层教育代表团，以“9·11”后前所未有的主动姿态欢迎中国学生前往美国留学。

　　在这个代表团中，翟淑礼与众不同。她是麻省理工学院毕业的第一位非洲裔美国女博士，曾经担任美国国家核能管理委员会主席，还是全美大学校长里年薪最高的女校长，她的“静悄悄的危机”理论被当今席卷全球的好书《世界是平的》大量引用。

　　“100年以来，美国将第一次发现它在科学探索、技术革新和经济发展方面落在了其他国家的后面。”翟淑礼尽量用最通俗的语言介绍她的“静悄悄的危机”理论。

　　“美国现在仍是世界技术革新的领头羊。美国开设有最好的研究生课程，有最好的科学基础设施以及把知识转化为利润的资本市场。但是我们必须清醒地认识到，在美国的科技界，一场平静的危机正在酝酿。我们要把自己放在全球的环境中，要看到所有与美国竞争的国家不仅头脑清醒，同时还在与我们进行着马拉松比赛，可我们只是短跑成绩优秀”。

　　翟淑礼的居安思危也遭遇过“不合时宜”的指责。但她坚持认为：“我是一个理论物理学家，我知道培养一个物理学家需要多长时间。”她认为自己并非危言耸听，一是因为美国有一代科学家和工程师即将退休，“今后5年会有更多的人退休”；二是曾有很多优秀的留学生和科学家来到美国，“但这个数字在下降，尤其‘9·11’后因为签证问题下降得更厉害，但很多美国人并不对这个感兴趣也无意填补这个空缺。”

　　翟淑礼执掌始建于1824年的美国最古老的科技大学仁斯利尔理工大学后，大刀阔斧地实施了“仁斯利尔复兴计划”。在一年半的时间里，翟淑礼成功募集了3．6亿美元的资金，“现在已经累计募集到7亿多美元了”。攥着大笔资金，翟淑礼“特别关注五个方面”：纳米技术、计算机和信息技术、生物技术、传媒和艺术、能源和环境，还根据市场需求开设了游戏专业等新兴专业。

　　和中国的不少大学校长一样，翟淑礼杂事缠身，精力分散在学术和教学、行政等多方面。她坦言，自1995年被克林顿总统任命为美国国家核能管理委员会主席后，她就不再直接指导研究生了：“但还是以非正式的方式指导学生的研究，我和一些研究生导师有很密切的接触。”

　　如今，翟淑礼作为杰出科学家在美国享有着明星般的荣耀。而1946年，她出生于华盛顿特区一个并不显赫的家庭，父亲是从普通邮递员干起的工人，母亲做过的工作也只是教师和工人。这位非洲裔女性在一所种族隔离的公立小学接受幼年教育。上学之前，父亲就经常鼓励她通过教育改变自己的命运：“向着星星攀登，你才能爬上树顶。最起码，你能离开地面。”以致于多年以后总结自己的成功经验时，翟淑礼说：“一部分可能是我的个性吧，另一部分一定是我父母的教育！”