当日，乔乔仍随乔祺回到家中。
她一进家门，就扑倒炕上。身子一贴炕，就两天两夜没起来过。
她病了，比乔守义死后那一次病得还重。那一次是有发烧的病症的。这一次什么病症也没有。这一次生病的是她的心，或可称之曰“心灵中风，心窍梗阻”综合征。 一点儿东西都不吃，连口水也不喝。
乔祺急得像是一只迷失了回巢路线的蚂蚁。
虽然乔乔已经有了属于自己的新接盖出来的屋子，但是她还没养成一回到家里先进自己屋子的习惯。她总是先进以前熟悉了的老屋，有时得乔祺三番五次地撵她，才留恋不舍怏怏而去。就像小猫小狗还不习惯于有了一个新窝，尽管在主人看来那新窝比老窝舒适得多。
两个白天，乔祺一会儿屋里，一会儿院子里。在屋里则守坐乔乔一旁，反复相劝。在院子里则长吁短叹，或大口吸烟。
“乔乔，好小妹，你要听哥哥的话。她不是别人，是你亲姨妈呀！她代表的可是你母亲生前的意愿啊！美国有什么不好呢？现在许多人做梦都想去美国呀！……”
横劝竖劝，总之是如此这般的一些话。他一这么劝，乔乔就闭上了双眼。
或者，瞪大双眼，目不转睛地仰视着他，低声说：“别人是别人，我是我。”
“可是……”
乔祺这一只迷惘之极的大蚂蚁，想要寻找到的并不是回归巢中的路线，而是一条能直达小妹妹乔乔内心里的路线。如果真有，他宁愿变成一只蚂蚁，甚至变成一只比蚂蚁更小的小虫子，沿着那样的一条路线直达乔乔内心，看看她的心哪儿出了问题，立竿见影地将那个问题解决了。倘能，纵然是变成一个只有在显微镜下才能看到的微生物，纵然一旦变成了就再也无法恢复为人，他也在所不惜。
“哥，你不想要我了是不是？”
乔乔口中一出此言，乔祺的眼泪便刷刷而下，心都难过得快要破碎了。
“可是……”“可是乔乔觉得，她的大哥哥是不想要她了……”“不！不对！……”
“那……你为什么不在法庭上争我呢？你几乎一句都没争……”
乔乔将责任全都推到了他身上。“可是对方是你亲姨妈呀！”
“那你呢？对于我，难道一位我十七岁了才见着的大姨妈，会比你是更亲的亲人吗？”
“可是法庭是根据你最后的表态……”
“你该争不据理力争，是我亲姨妈的女人非争到我不可，哥我不那么表态，又怎么表态呢？”
“我不清楚你当时心里是怎么想的呀！再说我自己当时心里乱成了一团，完全没有了主意……”
“小妹，这么个结果，你也不能全怪哥哥呀！……”
“法官说可以重审重判的时候，我看见你对法官摆手和摇头了……”
“小妹，我是为你将来的人生着想。我……我一个没有稳定职业的人，能和你富有的姨妈相比吗？这么简单的道理，你怎么就绕不过弯子来呢？……”
“哥，你不会是为了我姨妈说的一笔补偿吧？……”
显然，乔乔对他还心存猜疑。再怎么劝呢？没法劝下去了。
乔祺就只有走到院子里伤心哭泣去了。不敢大声哭，怕被乔乔听到。
如此对话，反复多次。“哥，哥！……”
只要乔祺在院子里待的时间长了点儿，乔乔就会在屋里叫他。她一叫他，他就赶紧抹去泪进了屋。
“哥，坐我身边……”于是乔祺坐到了她身边。“离我近点儿……”于是乔祺坐得离她更近。“哥你哭了？”乔乔的目光那时特别温情，语调也是。“嗯。”“大哥哥”不想隐瞒事实，也并不觉得羞耻。
“哥你生气了吧？我刚才说的是气话。我知道我是在冤枉你。我是在故意惹你生气。如果我跟我大姨妈走了，什么时候再有机会惹你生一回气呢？……”
眼泪也从乔乔的眼角流了下来。“小妹，我没生气……”
乔祺那一颗将碎未碎的男人心，又多了一道裂纹。（65） | 
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