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波恩华侨中文学校的老师手把手地教孩子们学写毛笔字。
翁淑贤摄
记者最近跟随广东省侨办考察团赴欧洲采访部分华文教育机构时发现，眼下不但华裔青少年开始自觉学中文，许多金发碧眼的洋人也纷纷进入中文学校。青少年会中文，被视为多了一张“就业王牌”；上了年纪的外国人则觉得学中文有助于他们了解中国、了解中华文化，是“一件很有意义的事”。不同的需求推动着华文教育的路越走越宽。
从艰难起步到终被认可
德国波恩市李斯特职业学校教学大楼门前，一块金底红字招牌上面几个方方正正的中文字显得尤为醒目——这就是已经坚持了21年的波恩华侨中文学校，其办学经历可被视为欧洲大大小小华文教育机构的一个缩影。
每逢星期六中午，职业学校的德国学生逐渐离校返家，而一群群黑头发黄皮肤的华裔青少年则聚集在这里，从“点、横、撇”学起，到逐渐学会念唐诗、写毛笔字，甚至打起太极拳，在《青藏高原》高昂的乐声中跳起西藏的民族舞蹈……类似的景象至今已延续了20多年，成为这所德国学校的一道独特风景。
“能坚持到今天，要感谢一直默默支持我们的各位校董！”该校校长卢康乐说：“21年来，无论多艰辛，背后总有一群热心的华侨在支持，最盛时有70多位校董在支持着学校的运作。”虽然2000年以来，德国经济不景气，以经营中餐馆为主业的华侨生意大受影响，但学校的教育还是坚持下来了，而且远近闻名。
卢校长称自己有个“好搭档”——校董会主席文建立先生，“他捐给我们办学的钱都够买几辆‘宝马’了！他不但带头捐，还到处发动华侨来捐资助学。”文先生说:“我的6个儿女都在这里读过，从今年开始又有4个孙辈入读。听着他们的普通话越来越流利，不但老师劲头足，我们同样满心欢喜。”
21年来，波恩华侨中文学校已从校董赞助租地办学，到被波恩市政府认可免费提供12间教室和其他场地和设施，现在已成为德国唯一一个挂牌的华侨中文学校，发展逐渐步上轨道。
从“要我学”到“我要学”
周末的法国潮州会馆礼堂，到处是“咿呀”学语的小童。8岁的吴素颖手里拿着笔，一板一眼地给记者“画”出自己的名字。她偏着脑袋看着自己的“杰作”，相当满意。5岁的妹妹羡慕地看着姐姐，希望哪一天也能这么威风地在大人面前“露一手”。
“不可否认，十几二十年前，我们的孩子学中文多数是被家长逼迫着来的。”法国巴黎潮州会馆副会长吴武华告诉记者，会馆创办中文班20年来，最初只有两个班50多名学生，孩子们多少是因为父母的坚持才来“应付应付”的。但今年，会馆所办的中文班已发展到24个班700多名学生，除了华裔子弟，还有不少外国人，甚至有父母子女一同前来的。
“20年来，不单是人数增长了10多倍，学生的学习热情同样高涨。以前是父母‘要我学’，现在很多孩子是说‘我要学’。”据吴武华介绍，潮州会馆有4个课室的教学场地，这种条件在当地已经“很不错了”。会馆本来希望每班不超过25人，但近两年由于报读的学生越来越多，一班40来人的情形都出现过。平均下来，老师与每个学生的接触才只有几秒钟。巴黎其他华文教育机构的情形也大致相似。也因此，华文教育老师已越来越“走俏”。目前巴黎中文学校普遍存在师资不足的问题，很多学校在老师的挑选上一再降低标准，找些“半路出家”的非专业老师来应急，这种现象已令不少正规办学的华文教育机构头痛不已。
中文成为“就业王牌”
“现在，中文已经成为一张‘就业王牌’。”法国中文教学督学白乐桑如是说。的确，语言是重要的谋生手段。中国经济持续增长，与各国的贸易往来日见频密，“中文热”自然持续升温。
据白乐桑介绍，中文已成为法国中学教育中发展最快的外语。目前巴黎有140多所中学开设汉语课，去年新学年选修中文的学生达12000人。而且，几乎所有高等专业学院和许多综合性大学都把中文列为高等教育课程之一。
同样，在伦敦街头，用“你好”打招呼已不是什么新鲜事；你甚至会不期然遇上有中文名字的英国人；在旅游景点，中文导游信息随处可得……总之，会中文已成了巨大的优势。
正是看好中文在职场上的优势，不少外国人纷纷学起中文。据统计，目前已有100个国家和地区超过2500余所大学在教中文，全球学习中文的外国人已超过3000万，到2010年将达到1亿人。当然，这其中也不乏被中国文化的魅力所吸引的。在波恩的华侨中文学校里，记者就亲眼目睹了已退休的德国老太太跟着十几岁的孩子一起在书法班上描红，显然，她并不是冲就业去的。
老太太说：“中国文化魅力无穷，这吸引我学中文。”该校的老师袁素明证实，这一看法正越来越普遍地存在于老年人中。据她介绍，这些年来，她所教的洋老太太、老先生中不乏冲着中华文化而来的，其中年纪最大的甚至超过了80岁。因为，中国越来越开放，他们接触到的中国文化和中国人越来越多，学中文有助于他们了解中国、了解中华文化，是“一件很有意义的事”。 | |
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