孟良崮战役结束后，1947年5月28日至6月2日，华野前委在沂水西北的坡庄召开团以上干部会议。我参加了会议。

　　会上，陈毅同志根据中央指示精神，作了《关于目前形势与任务的报告》，着重要求部队巩固内部团结，坚决服从领导，执行命令，戒骄戒躁，集中兵力在山东战场分批歼敌主力，彻底粉碎敌人重点进攻。会议最后一天晚上，地方的领导为了慰问部队，特地请来剧团，在农家的场院里演京戏，演的是《孙悟空大闹盘丝洞》，大家看得津津有味。在那个时候，能看上一场京戏，那简直是莫大的享受了。

　　敌七十四师被我军全歼后，气急败坏的蒋介石为了挽回面子，经过一个多月的准备，又集中了9个师25个旅的兵力，于1947年6月25日，向沂蒙山发起了第三次全面进攻。来势十分凶猛。华野首长采取避敌正面作战，将主力集结于敌两侧，待机歼敌的作战方针。同时，把正面阻击的任务交给八纵，令八纵迅速占据沂源地区进行机动防御，消耗敌人力量，延滞敌人进攻，以争取时间，掩护主力集结。这次阻击战打了六天六夜，打得异常激烈。30日纵队完成阻击任务，奉命主动撤出战斗，向博山方向转移。

　　这时，中央军委指示华野，以小部兵力坚持内线作战，以大部兵力向外线出击，目的是为了配合刘邓大军南渡黄河，挺进大别山。根据中央军委的指示，华野首长决定以一纵、三纵、四纵、八纵、十纵组成西线兵团，司令员粟裕、参谋长陈士渠、政治部主任唐亮。

　　从1947年7月开始，西线兵团转战鲁西南，挺进豫、皖、苏，开展了泰安、济宁、沙士集、土山集、陇海路、平汉路、荷考等战役（战斗），有力地歼灭了敌人的有生力量，打乱了敌军的防御计划。1948年3月起，又发起洛阳、宛西、宛东、开封、睢杷等战役，成功地摧毁了敌人的中原防御体系。

　　当时在山东的国民党精锐部队有新五军（邱清泉任军长）、新编十一师（胡琏任师长）等。我八纵在1947年7月起转入外线作战，在鲁西南牵制敌人。由于战斗激烈，部队减员严重，以后补充兵源，都成了骨干。

　　在鲁西南活动期间，我曾去过《水浒传》上说的梁山。当年让梁山好汉神出鬼没的芦苇荡早已不存在了，变成了一片平原。梁山的山也不高，用石头垒起来的山寨痕迹还清晰可见，真让人感慨不已。

　　部队接着攻打济宁。八纵二十三师、二十四师打阻击，二十二师配合三纵攻城。7月20日，我到二十二师二团指挥部。因为这个团担任主要任务，由于攻城2天未克，指战员们显得很急躁。这天夜里，天黑得伸手不见五指，又下起了毛毛雨，这个团的彭团长外号叫“疯子”，打起仗来天不怕地不怕，我刚到他们指挥部，他就“耐不住了”。两门火炮轰过之后，他下令吹起冲锋号，命令冲锋。这时前沿阵地一片火海，敌人的火力很强，压得我们的战士抬不起头来。他火了，脱掉雨衣，拿过警卫员的枪，跨上土坡，向前冲去。见此情景，我立即命令其他人把他拉回来，可他两个警卫员都负伤了。攻打济宁一仗打得不顺利。当晚，部队奉命撤出战斗。

　　9月，华野首长为了贯彻党中央关于开创中原解放区的战略方针，除部分部队在鲁西南与敌人继续周旋外，亲自率领大部队向豫皖苏边区进军。豫皖苏边区在抗日战争时曾是我党建立的革命根据地，解放战争开始后，该地区被国民党占领。我们的军队士气高昂，不怕疲劳，边行军，边打仗。进入边区以来，仅一个多月时间，就横扫了方圆数百里的敌地方保安团和地方武装，攻克了敌占城镇8座，为我重建豫皖苏根据地奠定了坚实的基础。10月上旬，八纵奉命围歼周口之敌，周口是豫东重镇，地理位置十分重要。我们经过3天3夜长距离行军，于10月21日进入周口以北地区集结。24日凌晨4时发起进攻，战至7时，守敌1200余人全部被歼，敌第六绥靖区指挥部参谋长单吉远、河北自卫办参谋长金士元等被俘虏。战斗结束后，我被任命为周口地区军管会主任。

　　1948年5月，八纵攻克河南许昌。我被任命为许昌市军管会主任，保卫部分出一部分人组成了许昌市公安局。不久侦破了军统局设在许昌的情报站，站长逃到乡下，连夜将其抓获。我亲自审讯，后华野保卫部要他，派人送华野保卫部。又抓了一个从郑州潜来许昌的女扮男装的特务和几个土匪,不交代问题还企图逃跑，经我批准枪毙。部队在许昌住了十多天，接着南下周口。在周口捉到一个军统周口地区负责人，因为部队要转移，就地杀掉。

　　1948年6月，部队原计划打潼关，根据敌情变化，粟裕副司令毅然决定攻打开封城。以后统称豫东战役，一是攻打开封，一是歼灭前来增援解围的国民党欧守年兵团。华野三纵与我们八纵组成攻城兵团，由陈士渠、唐亮指挥，以突然的作战行动攻打开封，把敌人打个措手不及。素有“九朝古都”之称的开封城，城墙又高又坚固，当时为国民党河南省省会，它北倚黄河，南临陇海铁路，国民党构筑了永久性的防御体系，有守敌3万余人。

　　6月16日，我纵队隐蔽急进至开封城下，占领了护城大堤，迅速歼灭了敌警戒部队，逼进城关，协同三纵队对敌形成包围圈。三纵攻坚有名，八纵野战攻坚也有名。两个纵队经常并肩作战。八纵负责攻打城西门、大南门、小南门。战斗一开始就打得很激烈，敌机一直不停地狂轰滥炸，蒋介石还坐飞机亲临上空指挥。

　　经过5天5夜的浴血奋战，三纵和八纵各有一个连攻入城内会合。我们从小南门突入城内。我让警卫员王汝良手拿白毛巾站在高处，与开封地下党的代表联系，等了一个多小时未见动静。只见城内景象目不忍睹，国民党军队的尸体与沙土、砖块叠压在一起，已发黑、发胀，正是六月天，臭气熏人，令人作呕。战士们打扫战场，掩埋尸体，时间一长，把嗅觉给破坏了，几天吃不下饭。我用个口罩，上面浇点酒精，才好受点。开封打下来时，国民党的河南省省长刘茂恩化装成大学教授才得以逃脱（当时我们有尊重知识分子的政策），守敌3万余人全部被歼。这是解放战争以来，我军首次攻克省会一级的大城市。

　　八纵从城南面攻入城内后，任命我为开封南区军管会主任。部队离开开封时，我到开封南面的朱仙镇去看岳飞点将台。刚上点将台，碰上八纵侦察营长刘希坤。他说：部长你还在这里啊？我问：怎么了？他说：敌人已经过来了，离这里只有三四里地了，快离开这儿，我派个连掩护你撤。我们钻进青纱帐，走了一天才追上纵队。

　　1999年我又去了开封，去看了当年攻打南门的我部指挥所（以前是面粉公司），城墙上原来机关枪打的痕迹清晰可见。当年敌人最后固守的地方古龙庭已修复一新。

(责任编辑：赵健)